中国非政府组织最近几年来进入大发展的历史时期。这些非政府组织是仅仅供官方点缀所谓和谐社会的花瓶，还是逐渐兴起的公民社会的草根组织？这个问题是星期一在美国威尔逊中心亚洲项目举行的一个研讨会讨论的重点。
*中国非政府组织大发展*
与会专家普遍认为，近几年来，中国非政府组织已进入一个大发展的历史时期。其表现是，一方面是国内非政府组织大量涌现，另一方面则是境外非政府组织大举涌入中国。
根据美国雪城大学麦克斯威尔学院政治学副教授王红缨搜集到的资料，截止到2003年年底，中国民政部门共登记各类非政府组织26万6千6百个，年均增长率为34%；另外还有同样数量的非政府组织没有注册，私下里运营。中国加入世贸组织后，大批国外非政府组织也纷纷涌入，仅注册在案的就有500多家，另有预计不久的将来会有逾千家外国商会和行业协会进入中国。
*政府容忍非政府组织存在的原因*
现代公民社会是由国家、市场、以及非政府组织这三个部份组成的。中国这样一个集权国家为什么能够容忍非政府组织的存在呢？对此，王红缨教授分析说，中国非政府组织的出现是中国政府考虑到时代发展的需要。
他说：“首先，中国政府考虑的是减少财政负担。政府需要把一些传统的福利性项目转嫁给非政府组织。中国政府从90年代起就意识到中国不可能向二战结束后的欧洲国家那样建立一个全民福利的社会。另外，中国政府承认，在市场化经济改革的过程中，中国政府不可能把每一个经济活动都纳入国家控制之中。”
他说，中国的改革也需要更多的行业性协会类的非政府组织。王红缨认为，其次，中国改革开放之后，中国城乡的集体所有制被打破，一些旧的社区组织逐渐被非政府组织所取代；另外，中国社会出现的贫富差距增大引发的民众不满需要一个比较理性的释放渠道，避免出现动乱局面，非政府组织能够起到这方面的作用。同时，中国加入WTO之后也在这个问题上面临越来越大的国际压力。
*中国非政府组织与海外最大不同*
但是，与会专家指出，中国的非政府组织和海外非政府组织最大的不同是中国的非政府组织一般都有一个“婆婆”，也就是上级挂靠单位；另外，中国80%以上的非政府组织要靠政府的资助才能运营下去，离开政府无法独立存活下去。
*政府关注与海外有联系的非政府组织*
威尔逊中心中国环境项目负责人詹尼佛.特纳女士介绍了在中国非常活跃的真正的非政府组织的发展。这些组织以环境保护组织和绿色环保为主，几乎所有的资金都来源于海外，因此被称为海外非政府组织的傀儡。
她说：“国际组织在资助和支持中国国内的非政府组织方面所起到的作用怎么说也不过份。中国政府有些官员甚至把这些非政府组织称为海外非政府组织的傀儡。很多国际基金会、国际环保组织也需要中国国内非政府组织的介入才能更好地执行他们保护世界环境的使命。”
与会专家指出，中国官方目前对中国蓬勃发展的非政府组织的态度是“摸着石头过河”。特纳特别指出，近年来由于东欧发生颜色革命，中国政府开始加强警惕，密切关注那些和海外有联系的中国非政府组织。他们担心如果过多地给人民结社自由的权利，非政府组织的发展和壮大势必会削弱党和政府的权威，导致凝聚力丧失，社会陷入动荡。
但是，改革开放后的中国已经从原来工人、农民与知识分子的“两个阶级、一个阶层”的简单社会结构转化为一个全新的复杂社会结构。专家指出，中国各阶层之间，各个地区之间的利益日趋多元化与分化重组都需要不同的利益代言人，非政府组织与政府与企业三分天下的局面正在形成，并且会逐渐地推动公民社会在中国的发展。
