美国经济今年的走势如何？新的数据显示，增长势头可能要高于最近专家们的估计。美国股市对这个消息呈负面反应，因为经济增长力度加强会促使美联储继续提高利率。
*美经济增长势头强劲*
反映未来6到9个月经济表现的先导经济指数在1月份出现强劲上扬，增长幅度高达1.1%，是过去7个月来的最大增幅。
在这项指数所包含的10个项目中，有6项出现改善，比如申请失业补贴人数减少，建房许可增加，股票价格上涨，交货时间延长，货币供应增加等等。 经济越繁忙，企业也越忙，交货的日期拖得就越长。(所以交货时间长短是经济表现的一个迹象。)
编制先导经济指数的民间经济研究机构“会议委员会”的高级经济学家肯.格德斯坦在接受记者采访的时候表示，这些数据显示，经济增长的基础很广，持续增长的可能性比过去估计的要大一些。
他说：“这个数据所显示的可能是在进入春季之后经济表现可能要比‘同步指数’所显示的更为强劲一些。不光是先导指数所反映的增长加速，受到飓风袭击的海湾地区的重建也会是一个积极因素。油价在今后几个星期或几个月里可望回落，使经济增长更加平衡。这些因素对经济增长的效果会在第二季度或者今年夏季显现出来。”
同步指数(Coincident Index)是反映目前经济活动状况的一个重要数据。根据会议委员会的统计，这项指数在1月份增长0.2%。在过去的12个里，它的增长幅度是2.1%，虽然低于2004年的3%，但依然相当不错。
*专家对经济前景乐观*
去年第四季度经济增长1.1%令专家们大失所望。但最近一段时间以来，越来越多的专家对经济的增长势头感到乐观。相当多的专家估计，今年第一季度的增长幅度可能会超过5%。但会议委员会的经济学家格德斯坦估计，这个估计可能过于乐观。格德斯坦的预测是4%到4.5%之间。
他说：“我猜，我可能是更谨慎一点，也可能会那么高。但我对5%以上的说法有些怀疑。现在非常清楚的一点是，无论第一季度增长多少，第三季度，甚至第四季度的经济表现可能至少不比第一季度差。”
*格德斯坦：美联储将继续加息*
经济的好消息对股市可能是坏消息。先导经济指数出台的当天，美国股市一改上个星期的强势增长，出现全线后退。市场担心经济增长强劲会促使美联储继续收紧利率。格德斯坦对记者表示，利率将继续提升。
格德斯坦说：“我认为，情况已经明了，美联储是不会让利率停留在现在4.5%的水平上的，至少会提高到4.75，甚至5%。现在已经有些专家在议论加息超过5%的问题了。”
1月份先导经济指数强劲上涨的主要原因是1月份气候比较温暖，不光美国如此，其它不少国家也是如此。温暖的天气给建筑行业提供了活动的条件，推动住房建筑强劲增长，也减少了申请失业补贴的人数。当然，这是一个额外的动力，主要的动力来自许多经济部门自身的周期性。
