总统大选当然是选总统，不过候选人配偶的作用也绝对不可忽视。
有的人比较高调，比如奥巴马的妻子米歇尔.奥巴马。她甚至放弃了自己的一部分事业，四处奔波为奥巴马拉选票。在很多具体问题上她都勇于发表自己的看法。
也有人选择低调。比如共和党候选人约翰.麦凯恩的妻子辛蒂.麦凯恩。大多数时候，人们只看到一个高雅的女性，站在丈夫身后得体地向观众微笑。看过她的简历，我们才知道辛蒂.麦凯恩其实也是一位有才干、在商业上颇有成就的女性。
要说前总统比尔.克林顿，也许我们得把他单独放到一个类别，因为他是唯一的男性配偶，正在佐助曾经是第一夫人的妻子入主白宫，他自己也能成为美国第一位“第一先生”。
最近一段时间，克林顿高调、不遗余力地为妻子希拉里.克林顿助选，自然地吸引了众多支持者。但他对竞争对手言辞激烈的抨击也招来很多议论和批评。
那么候选人的配偶到底应该扮演什么角色呢？
普渡大学(Purdue University)政治系教授詹姆斯.麦坎(James McCann)说：“配偶的作用通常是和那些不太受媒体注意、但仍然具有重要意义的选民群体对话，并且有效地传达候选人的信息。”
很多人认为，克林顿总统的表现过分咄咄逼人。
麦坎教授认为克林顿对奥巴马的攻击可能产生了不好的影响：首先是让那些奥巴马支持者感到愤怒，其次是分散了民众对希拉里.克林顿竞选活动的注意力：“一些评论人士甚至把他们两人的名字合起来，称他们‘比拉里’(Billary)。”
作为候选人的配偶的确应该注意不要抢走了候选人的风头，否则选民搞不清是谁在竞选总统了。
就连民主党一些资深人士也对克林顿前总统的做法提出质疑。克林顿政府时期的劳工部长罗伯特.莱施认为克林顿言辞过分激烈。他说：“这样可能会对他自己、对他的声望、甚至对他妻子的竞选造成伤害。”
那么哪些配偶算得上比较称职呢？
麦坎教授认为，当年的戈尔夫人、现任第一夫人劳拉.布什以及目前为丈夫助选的奥巴马夫人米歇尔.奥巴马都做的比较成功。
她们对丈夫的形像起到了帮助作用，但是又没有遮掩了这些候选人的光芒。
说到历史上比较令人难忘的第一夫人，很多人可能马上想到了杰奎琳.肯尼迪。至于第一先生，我们还得拭目以待。
