4月16号，美国维吉尼亚理工大学发生美国有史以来最惨烈的校园枪击案，23岁的学生赵承熙开枪打死32人，然后自杀身亡。事件发生后，举国震惊。几位听众朋友希望了解一下美国是怎样进行枪支管制的。
*禁枪持枪两派多年来争论不休*
多年来，枪支管制在美国一直是一个引起激烈争论的问题。美国宪法第二修正案规定，人民拥有武器的权利不可侵犯。现在，美国的枪支制造商每年生产数以百万计的手枪、步枪和霰弹枪，而每年都有3万多美国人死于枪下。在这种情况下，很多人强烈主张应当对民间的枪支进行更严格的管制。
但是，以美国全国步枪协会为首的拥枪派认为，民间拥有枪支是宪法明文规定的权利，也是美国人民用以反抗暴政的唯一手段，因此绝对不可加以限制。他们的论点是，枪不会杀人，人才会杀人。这派人士经常引用一个论据，这就是民间拥有枪支在加拿大是合法的，到处都可以买到枪支，而加拿大每年大约只有100人死于枪击事件。
在美国，人们通常是因为担心自己成为犯罪事件的受害者而买枪。但是，有专家认为，如果遭受罪犯侵犯的人带着枪，罪犯就更可能在犯罪过程中开枪。另外，研究结果显示，美国家庭中用于防卫的枪支，用在家庭成员身上的比率比用在侵入者身上的比率高出22%。
*从联邦到地方对枪支管制不同*
美国是一个联邦制国家，各州在立法方面拥有很大的自治权，有关枪械管制的法律也不例外。而且，不仅各州的枪械管制法不一样，即便在同一个州，各地的法律也会有所不同。
比如，各种半自动步枪在纽约州不列入管制范围，但在纽约市，半自动步枪不能具有7项特徵，否则就属于非法。这7个特徵是：第一，突出的枪把；第二，弹匣容量超过5发；第三，防火帽；第四，刺刀座；第五，榴弹发射器；第六，有节上护盖；第七，折合式枪托。按照这个规定，所有M16、M14、AK和SKS系列的步枪在纽约市都属于非法。
几十年来，美国国会也制定了一些有关枪械管制的法律，而且呈现出越来越严格、越来越广泛的趋势。比如，1986年通过的法律规定，不准新的全自动步枪进入民间市场，1994年通过的法律则把弹匣容量限制在10发之内。联邦法律在全国通行，各州都必须遵守。
目前，美国社会中关于枪械管制的争论涉及公民权利、政府权力以及公共秩序之间的关系，而文化传统、价值观念、利益集团、党派之争等因素也交织其中，非常复杂。因此，美国枪械管制问题的演变将是一个曲折、漫长的过程。
