山东烟台的一个法庭对帮助北韩难民寻求自由的5人作出监禁宣判。这五人分别是一名韩国摄影记者、北韩难民生命基金的一名韩国工作人员、两名中国朝鲜族人，另外还有一名北韩人。
他们分别被判处2至5年不等的监禁和数千元人民币罚款，因为他们在今年一月试图帮助78名北韩难民从烟台逃往韩国寻求自由，但是目前这批难民仍在中国的监控之中。
*联合国敦促不要遣返北韩难民*
联合国难民事务高专专员公署敦促中国不要把这些难民遣返北韩，因为他们将面临严重的刑罚。
中国外交部发言人章启月说，北韩难民是为了寻找工作，而不是政治避难性质的难民，中国是依照国际法和中国的法律以及人道主义的精神处理北韩难民问题的。分析人士说，中国政府是由于担心东北边境继续大量涌进北韩难民而采取强硬立场。
*人权组织谴责北京罔顾国际准则*
中国外交部称帮助北韩难民出逃的这五个人为蛇头。对他们的宣判引起了国际人权组织的关注，其中包括总部设在纽约的保护记者委员会。他们谴责中国无视国际人权和言论自由的准则。他们说，那名韩国摄影记者是被中国关押的39名记者之一。北韩难民生命基金成员加滕浩对美国之音说，他们将在能力许可的范围内尽力设法帮助这些北韩难民。他说：“只要我们有能力为他们做些事，我们就会去做。但是到目前为止，我们还没有关于这些难民的任何信息。
加滕浩说，那名韩国记者的妻子表示，不希望北韩难民生命基金出面帮助，因为他只是进行新闻报导的摄影记者，而不是人权工作者。而另外一名韩国人权工作者的妻子向他们的组织提出了给予帮助的请求。加滕浩表示，他们正在设法同其它非政府组织协作。
