香港一家顾问公司星期三发布12个亚洲国家的因特网自由评估报告。报告指出日本的自由程度最高，中国和越南的自由度最低。美国学者认为，政府试图控制因特网的做法显示民主制度的不健全。
*日台港网上自由度最高*
总部设在香港的政经风险顾问公司星期三就12个亚洲国家与地区的电脑和高速网路的普及率以及政府对因特网信息的干预程度进行调查，发现日本、台湾和香港的因特网言论自由程度最高，接下来是韩国、菲律宾、印度、泰国和印尼。新加坡排名第9，马来西亚排名第10。因特网自由程度最低的是并列第11的越南和中国。
*科特利：民主保障言论自由*
美国明尼苏达大学新闻传播系教授珍.科特利说，政府对新兴媒介存在恐惧举世皆然，但是和民主制度成熟的国家相比，新兴民主国家对言论自由的尊重不足才会加以重重限制。而这次调查正反映了这样的情形，也就是长期实行民主的日本的因特网自由程度最高，实行共产制度的中国和越南最低。
但是亚洲和其他地区不同的是，许多政府愿意牺牲言论自由来保障经济繁荣和社会稳定。因此可以看到，实行民主制度的新加坡在12个国家中仅仅排名第9。
科特利教授表示能够理解亚洲国家领导人对因特网的担忧。她说：“亚洲国家支持因特网，因为这能推动经济发展。但是他们更担心异议人士利用因特网。我可以了解，在民主辩论风气还不成熟的国家，试图维持某种政权统治的领导层将因特网视为颠覆国家的工具。”
尽管如此，科特利教授强调，民主仍然是保障言论自由最重要的工具，毕竟目前世界上因特网最自由的国家都是民主国家。
*报告：政府难以控制因特网*
香港的政经风险顾问公司的报告指出，随着亚洲民众对因特网的使用日益普及，那些担心言论自由会对政权造成威胁而加强管制因特网的政府将越来越难控制这个新兴媒介。
报告警告说，控制报纸和广播媒体的政府将强烈受到因特网的冲击，因为政府对传统媒介的限制越多，就会有更多的民众转向因特网来获取信息。
报告说，因特网对中国、越南和马来西亚造成的政治冲击最大。
在中国，尽管政府严格管理互联网和手机简讯，惩罚在留言版上发表和“民主”相关言论的人，但是民众仍然能通过这些媒介获取和发表批评政府的意见，这在中国是前所未有过的。
*科特利：政府管制因特网必败无疑*
美国明尼苏达大学新闻传播系教授科特利反对通过立法来保障因特网上的言论自由，她认为目前已经有国际公约保障言论自由，大部份国家也在宪法里包括了保障言论自由的内容。言论自由的发展快速，行政法令不是限制了言论自由，就是跟不上媒体变化的速度。
科特利教授认为，目前因特网对各国政府的威胁就像当年报纸和广播电视刚刚发明的时候一样，政府一开始都试图予以限制，但是后来仍然需要随着市场的需要而开放。她说，现在政府要管制因特网无疑是在打一场必败的战争。
科特利教授说：“历史告诉我们，不论政府如何控制信息的流通，只要民众渴望获得资讯，他们会想方设法突破限制。我认为那些想要控制因特网的政府是在打一场必败的战争。目前已经有先进的科技，而且未来还会越来越进步。”
除了亚洲国家之外，香港的政经风险顾问公司的报告说，美国总统布什下令监视可能和恐怖活动有关的美国居民的电子邮件引发批评，这显示美国对于限制因特网自由也存在争议。
