菲律宾国防部长星期二表示，中国在南中国海有争议岛礁部署军事设施 “非常令人担忧”。在此之前，马尼拉曾就北京的这些行动私下表达过抗议。
菲律宾总统杜特尔特寻求与中国改善关系，一些高级官员也试图淡化中国在人工岛礁部署国防设施的行动，但是菲律宾国防部长德芬·洛伦扎纳发表了一份措词严厉的声明。
他在声明中说：“ 中国将那些有争议海洋地物军事化的行为非常令人担忧。这些行为不符合中国政府所称的和平与友好目的。”
洛伦扎纳是在菲律宾总统杜特尔特会见中国外交部副部长刘振民的几小时前发表的上述声明。
菲律宾外交部长亚塞早些时候表示，菲律宾上个月曾私下就中国在斯普拉特利群岛（中国称南沙群岛）部署导弹一事向中国大使馆递交了外交照会。
他表示，菲律宾低调处理此事的目的是为了不激怒中国。
去年12月，美国智库战略与国际研究中心发布的卫星图像显示，中国似乎在其控制的七个岛礁上都部署了武器设备。
在被问及菲律宾方面的抗议时，中国外交部发言人华春莹星期二说，中国有权在位于南中国海的自己的领土上部署“必要和适度的”国土防御设施。
她在例行记者会上说，中国致力于和包括菲律宾在内的南中国海问题当事方直接进行双边磋商解决争议。她还说，中国与菲律宾等相关各方的努力使得南中国海问题“正在逐步降温”。
上个星期，马尼拉表示将推迟维修和升级其控制岛上的设施，以避免激怒中国。
洛伦扎纳说，外交抗议是正确程序。他表示，尽管菲中关系回暖，但是政府仍有义务保护国家利益。
