美国国防部长卡特1月11日在华盛顿表示，希望中国停止在南中国海可能导致自我孤立的做法。
卡特在美国智库战略与国际问题研究中心（CSIS）演讲时提到，美国将继续亚太再平衡战略，这不是针对任何特定国家。
他说： “虽然我们和中国有一些分歧——包括他们在南中国海破坏稳定的行为上的分歧，事实上，他们的行为让更多的国家与美国走得更近——我们仍然致力于在任何可能的领域与中国合作，采取措施，减低风险，鼓励中国避免自我孤立。”
卡特表示，美国将继续在南中国海行使航行自由和飞行自由的权利。
他说：“我们对填海造地和有争议的领土主张的政策是很清楚的。在非军事化原则以及和平解决领土纠纷问题上，中国无疑是这一地区最大的违规者，但他们不是唯一的一个。美方反对所有违反这些原则的行为，但因为中国显然比别国更大，它应该也的确受到了美国更多的反对。”
卡特表示，美国将继续在亚太地区进行重点投入，强化军事优势，维持在这一地区最强大的军事实力。他说，美国在南中国海的战略正在做出调整，为的是保证美军的部署能够履行在这一地区的义务 ，但他不能提供这一战略调整的更多细节。
