Posmrtni ostaci neprijateljskog vojnika, još u zelenoj uniformi i crnim čizmama, ležali su mjesecima na obodima sela Sinika na sjeveroistoku Ukrajine. Sada se specijalna ukrajinska jedinica spremala da ih pokupi.
Leševi mogu dugo ostati neotkriveni pod ruševinama ili u ruralnim područjima dok traju žestoke borbe, a ukrajinski zvaničnici kažu da Rusi često odbijaju da pokupe tijela svojih palih vojnika.
Preuzimanje ostataka - iz razloga javnog zdravlja i potencijalne buduće razmjene sa moskovskim snagama - dužnost je koju dijele ukrajinske vlasti i volonteri.
U selu Sinika u oblasti Harkova kostur mrtvog vojnika ležao je u proljetnoj travi, gdje ga je nedavno otkrio desetgodišnji dječak dok je čuvao svoje krave.
Nakon što je dječakova porodica prijavila ovo sumorno otkriće zvaničnicima, tim ukrajinskih dobrovoljaca stigao je da preuzme tijelo, u prisustvu novinara.
Jedan od novinara upitao je dječaka da li se uplašio kada je pronašao tijelo.
"Ne", rekao je. "Zašto bih se plašio?"
Papiri oštećeni vodom pronađeni na posmrtnim ostacima bili su iz Luganske Narodne Republike - snaga koje ratuju za Moskvu u istočnoj Ukrajini. Pripadali su 48-godišnjem muškarcu.
Nije bilo moguće odmah potvrditi identitet leša, kojeg su kasnije pregledale ukrajinske vlasti.
"Mogu reći da je dignut u vazduh", rekao je 35-ogodišnji ukrajinski vojnik čije je ime Anton, ali koristi pozivni znak Jurist (advokat).
Jurist je član dobrovoljačke jedinice pod nazivom J9, koja traga za tijelima neprijateljskih vojnika, koja bi potom mogla biti vraćena u Rusiju u sklopu razmjene sa Moskvom.
Tijelo je, rekao je Jurist, ostavljeno da leži na zemlji i bilo je izloženo vremenskim prilikama od septembra 2022. godine, kada su ukrajinske snage potisnule ruske trupe iz Harkovske oblasti.
Noseći rukavice, ali ne i maske za lice, Jurist i još jedan pripadnik njegove jedinice pokupili su posmrtne ostatke i stavili ih u dvije vreće prije nego što su ih odvezli u grad Harkov da budu pohranjeni u željezničkim vagonima-hladnjačama.
Kao dio procesa identifikacije, sa tijela se uzimaju DNK uzorci.
Jurist je takođe naveo da bi zubni karton umrlog bili od pomoći: „Ovo je prvi put da vidim tako savršene zube."
Kako kaže, do sada je u i oko Harkova otkrio više od 400 tijela. Dodaje da je taj posao važan, iako jeziv.
On i članovi njegovog civilno-vojnog tima prave "banku tijela" za buduće razmjene sa Moskvom, prikupljaju dokaze za buduće međunarodne sudove i pomažu u smanjenju rizika od kontaminacije i bolesti.
„To su tri faktora koji moj rad čine važnim“, rekao je Jurist.
