Najviši američki vojni obaveštajni zvaničnik izrazio je zabrinutost da ključni kreatori politike i zakonodavci u SAD pretnju koju predstavlja Kina možda neće shvatiti dovoljno ozbiljno.
Tokom većeg dela ove godine, zvaničnici američke Indo-pacifičke komande, Pentagona i američkih obaveštajnih agencija više puta su upozoravali na rastuću pretnju Kine, od njene sve veće vojne moći do onoga što oni opisuju kao sve smelije napade Pekinga u sajber prostoru i drsku kampanju špijunaže.
Kontraadmiral mornarice Majkl Stjudeman, direktor obaveštajne službe Indo-pacifičke komande, zabrinut je da to nije dovoljno.
"Pitam se koliko je ljudi u Vašingtonu zaista uvereno", rekao je Stjudeman na vebinaru održanom u sredu u organizaciji nestranačkog Saveza za obaveštajnu i nacionalnu bezbednost (INSA). "Iskreno, teško je privući mnogo pažnje ka određenim vrstama scenarija".
Stjudeman je rekao da je deo poteškoća u tome što, iako mnogi u Sjedinjenim Državama rat vide malo verovatnim, zemlje poput Kine smatraju ga sastavnim delom svoje borbe. A Peking je posebno pod vođstvom predsednika Ši Đinpinga spreman da se potrudi da nadmaši Sjedinjene Države kao vodeću globalnu silu.
"Ši Đinping je vrlo makijavelski (opredeljen). Cilj opravdava sredstva", rekao je Studeman. "San opravdava postizanje tog sna po skoro svaku cenu".
Ovo nije prvi put da Stjudeman upozorava na rastuću Kinu.
Tokom virtuelne konferencije prošlog marta, Stjudeman je rekao da svet već dobija "predstavi šta znači kada predvodi Kina", predviđajući da će kinesko vojno rukovodstvo uskoro biti u stanju da pošalje trupe tamo gde smatra da su njihovi interesi ugroženi.
A Sjtudeman nije usameljn.
Bivši komandant američkih snaga u Indo-Pacifiku, penzionisani admiral Filip Dejvidson, rekao je zakonodavcima ranije ove godine da se čini da Kina "ubrzava svoje ambicije" da zameni SAD na svetskoj sceni.
Zvaničnici administracije insistirali su da pretnju shvataju ozbiljno.
Američki sekretar za odbranu Lojd Ostin takođe je više puta opisao Kinu kao "nadolazeći izazov" za Pentagon, dok je direktor Nacionalne obaveštajne službe Avril Hejns rekao da je Kina "neusporediv prioritet za obaveštajnu zajednicu".
Najmanje jedan nedavni izveštaj sugeriše da je takva zabrinutost osnovana.
Američki istraživači saopštili su prošle nedelje da nove fotografije napravljene iz satelita pokazuju kako Kina brzo proširuje broj silosa za interkontinentalne balističke rakete u delu severozapadne provincije Gansu.
Izveštaj, čini se, potkrepljuje tvrdnje američke obaveštajne zajednice koja je ranije upozorila da su kineske nuklearne snage bile "u većoj pripravnosti" nego što su bile u prošlosti.
"Zabrinjavajuće je. Nameće pitanja o namerama NRK (Narodne Republike Kine)", rekao je portparol američkog Stejt departmenta Ned Prajs na pitanje o izveštaju.
"Ovi izveštaji i drugi događaji sugerišu da će nuklearni arsenal NRK rasti brže i na viši nivo nego što je možda bilo predviđeno", dodao je on.
Ipak, koliko god opasna i sposobna bila Kina, neki vojni zvaničnici sugerišu da bi strahovi od neposredne kineske vojne akcije, poput invazije na Tajvan, mogli biti prenaduvani.
"Kina ima načina da razvije stvarnu 'nema zafrkancije' sposobnost za vođenje vojnih operacija za zauzimanje celog ostrva Tajvan, ako bi to želela", rekao je zakonodavcima prošlog meseca general Mark Mili, načelnik Združenog generalšaba američke vojske.
"Mislim da trenutno ima malo namere ili motivacije da to uradi vojno", rekao je, iako je upozorio da prisajdinjavanje Tajvana jeste suštinski nacionalni interes Kine.
Neki istraživači takođe upozoravaju da se Kina suočava sa kritičnim preprekama na svom putu ka dominaciji.
"Što snažnije Kina pokušava da iskoristi svoj uticaj da forsira ishode u drugim zemljama, to veća reakcija podstiče i sve više te zemlje odbijaju njen uticaj", zaključeno je u nedavnom izveštaju neprofitne korporacije RAND sa sedištem u SAD.
Istraživanje koje je prošlog meseca objavio istraživački centar Pju takođe je pokazalo da Peking nije uspeo da pridobije ljude u zemljama sa naprednom ekonomijom, a mnogi su izrazili zabrinutost zbog pristupa kineske vlade ličnim slobodama.
"Neke njihove taktike zaista počinju da isključuju mnoge nacije", rekao je Stjudeman iz Indo-pacifičke komande, iako je rekao da sumnja da će to biti dovoljno za promenu pristupa Pekinga na mestima poput Hong Konga ili negde drugde.
"Mislim da mogu da izvrše još mnogo toga", rekao je za Hong Kong. "Ovo je predskazanje kako će kineska efikasna kontrola izgledati na drugim mestima".
