Stejsi Ejbrams i Beto O'Rurk preko noći su postali zvijezde Demokratske stranke, kada su 2018. nadmašili sva očekivanja i gotovo ostvarili pobjede na izborima u državama Džordžija i Teksas.
Četiri godine kasnije, na upravo okončanim izborima na sredini predsjedničkog mandata, oboje su doživjeli neuspjeh u trkama za guvernere tih saveznih država, iako su demokrate generalno imale bolji rezultat od očekivanog.
Ejbrams je poražena u revanšu sa aktuelnim guvernerom Džordžije Brajanom Kempom razlikom od sedam procentnih poena. Aktuelni guverner Teksasa Greg Ebot bio je bolji od O’Rurka dvocifrenom razlikom.
Ubjedljivi porazi su zamaglili svijetlu budućnost koju su demokrate ranije predviđali mladim senzacijama. O'Rurk i Ejbrams su imali i ambicije za kandiovanje na nacionalnom nivou, imajući u vidu da su ih republikanci pobjeđivali teškom mukom, te da su privukli pažnju liberalnih donatora širom Sjedinjenih država. Međutim, u tri posljednja izborna ciklusa imaju kombinovani rezultat 0-5, iako im nije nedostajalno ni novca, ni simpatizera na skupovima, ni medijske pažnje.
“Demokrate duguju veliku zahvalnost i Stejsi Ejbrams i Betu”, kaže Tom Perez, koji je bio predsjednik Nacionalnog odbora Demokratske stranke kada je dvojac izbio u prvi plan 2018. godine.
Nove kandidature u budućnosti?
Ejbrams (48) i O'Rurk (50) nisu govorili o tome hoće li se ponovno kandidovati. Povratak otpisanih je sastavni dio američke politike, a iako je razočaranje zbog teškog poraza u dvije kampanje za koje je prikupljeno gotovo 200 miliona dolara trenutno prisutno kod demokrata, čini se da ih članovi stranke i simpatizeri još nisu spremni odbaciti.
Ipak, bilo koji novi pokušaj, u slučaju O’Rurka četvrti, pošto je 2019. pokušao dobiti nominaciju demokrata za predsjednika – neće biti lakši zadatak. O'Rurk i Ejbrams više nisu svježa lica u politici. Takođe, drugi ambiciozni predstavnici demokrata u Džorždiji i Teksasu bi mogli odlučiti da je red na njih da se okušaju.
Birači koji su dvaput imali dvojac na svojim glasačkim listićima sada su očvrsnuli mišljenja o njima. Ankete u Džordžiji pokazivale su tokom izborne trke da Ejbrams generalno zaostaje za Kempom u smislu naklonosti birača.
Oko četiri od 10 glasača u Teksasu naveli su da imaju povoljno mišljenje o O’Rurku, dok je otprilike pola njih imalo suprotno mišljenje, pokazala je anketa AP-a „VoteCast“ u kojoj je učestvovalo 3.400 stanovnika te države. To je jedan od pokazatelja koliko se Teksašana okrenulo protiv bivšeg kongresmena iz El Pasa u poređenju sa 2018., kada je O’Rurk vodio manje ideološku kampanju i zaostao za republikanskim senatorom Tedom Kruzom tek tri procentna poena.
Ovoga puta, dok je pokušavao postati prvi demokrata koji je pobijedio u trci za guvernera u Teksasu od 1990, liberalne pozicije koje je O’Rurk zauzeo dok se kandidovao za predsjednika, predstavljale su mu problem u velikim ruralnim područjima te države, u kojima je moć republikanaca jačala decenijama.
“Ne možete se kandidovati kao demokrata i zauzeti tu ekstremnu poziciju, biti protiv oružja, za otvorene granice. To ne funkcioniše za ostatak države Teksas”, kaže demokratski kongresmen iz te države Henri Kueljar, koji je 8. novembra ponovno pobijedio na izborima, uprkos snažnoj kampanji republikanaca duž južne američke granice.
Demokratski anketar Zek Mekreri, koji je radio opsežna ispitivana javnog mnijenja u Teksasu i Džordžiji, upozorava protiv pojednostavljenog pogleda na Ejbrams i O’Rurka kao na gubitnike, čak i ako nije jasno što su oni lično dobili - ili koje su im opcije u budućnosti.
Do trenutka pisanja ovog teksta, nijedan aktuelni guverner nije izgubio izbore, a Mekreri dodaje da bi bilo neozbiljno ne uzeti u obzir snagu Ebota i Kempa.
Veliki uticaj i sposobnost Ejbrams i O'Rurka
Ejbrams se suočava sa dodatnim kritikama jer je dobila desetine hiljada glasova manje od demokrate koji je bio kandidat za Senat iz iste države Rafaela Vornoka. U trci za Senat iz Džordžije biće održan drugi krug izbora jer ni Vornok, ni njegov protivkandidat Heršel Volker nisu dobili više od 50 odsto glasova.
Ipak, Mekreri kaže da se Volkerove poteškoće kao kandidata – detalji iz njegove prošlosti, njegove kvalifikacije i politička težina - takođe moraju uzeti u obzir:
"Nije to toliko jednostavno kao posmatranje dvije utrke i pretpostavljanje da je Rafael Vornok toliko očigledno bolji kandidat od Stejsi Ejbrams“.
Bez obzira na to hoće li se Ejbrams i O'Rurk ponovno kandidovati, demokrate u Džordžiji i Teksasu zgražavaju se nad idejom da se dvojac povuče u privatni život. Oboje imaju veliku moć u smislu organizacije i prikupljanja sredstava, te su, barem do sada, raspolagali gotovo nenadmašnom sposobnošću među demokratima da brzo prikupe milione dolara i pozovu aktiviste u akciju „od vrata do vrata“.
Perez kaže da predsjednik Džo Bajden ne bi pobijedio u Džordžiji 2020, te da Vornok i senator Džon Osof ne bi mogli dati demokratima većinu u Senatu dva mjeseca kasnije bez temelja koje je postavila Ejbrams.
“Infrastruktura koju je Stejsi izgradila možda nije koristila njoj kratkoročno, ali je koristila demokratiji stavljajući Džordžiju u igru“, navodi Perez.
Teksaške demokrate su se, u međuvremenu, sada vratile ponovnom kalibriranju svojih nada, sa ili bez O’Rurka.
"On će morati donijeti neke odluke o tome šta želi učiniti", kaže predsjednik Teksaške demokratske stranke Gilberto Hinohosa, koji se mučio da pronađe kandidata koji bi uopšte bio spreman da se takmiči protiv Ebota prije nego što je O'Rurk ušao u utrku prošle godine. "Ali on je i dalje izuzetno popularan među demokratskom bazom".
Obraćajući se simpatizerima posle poraza u utorak uveče, O'Rurk nije zvučao kao da namjerava da ode daleko:
"Ne znam koja će biti moja ili vaša uloga u budućnosti, ali ja sam u ovoj borbi za čitav život".
Bruk Hadspet, 36-godišnjakinja iz predgrađa Dalasa, glasala je za O’Rurka uprkos sumnjama da će uspjeti ovoga ili bilo kojeg drugog puta.
“Teksas nikada neće postati demokratski”, kaže ona.
"Ako se želi preseliti u drugu državu, dobrodošao je da to uradi".
