U Nju Orleansu je u utorak obilježen Mardi Gra – poslednji dan čuvenog karnevala u tom američkom gradu - uprkos upozorenjima na loše vrijeme, pa i na tornada.
Posljednje parade karnevalske sezone u najmnogoljudnijem gradu države Luizijana, pomaknute su na ranije termine upravo iz straha da bi oluje mogle da pokvare proslave.
Od ranog jutra, na ulice su izašli maskirani članovi takozvanih društvenih klubova, uz zvuke bubnjeva i skandiranja, a okupljanje je počelo u istorijskom kvartu Treme. Najviše prisutne boje bile su ljubičasta, zelena i žuta, kao i svake godine.
„Osnova Mardi Gra su ovakvi momenti. Nigdje drugdje u zemlji nije kao ovdje sada”, rekao je Kendal Kalijen, zadivljen tradicijom starom 200 godina.
Dvije najveće parade - čiji su domaćini društveni klubovi „Krewe of Zulu“ i „Krewe of Rex“ - počele su ranije i skratile su svoje rute, kazala je inspektorica policije Nju Orleansa, En Kirkpatrik, navodeći kao razlog vremenske neprilike.
Nacionalna meteorološka služba prognozirala je oluje s grmljavinom i vjetrove do 100 kilometara na sat.
Gradonačelnica Nju Orleansa, Latoja Kantrel, izjavila je za AP da je grad, uprkos vremenskim izazovima, uspio prilagoditi parade kako bi osigurao da i dalje postoje tradicionalne proslave Mardi Gra.
“Moj omiljeni dio je autentičnost grada Nju Orleansa, koja je u potpunosti prikazana kako bi svijet mogao vidjeti šta je utkano i ugrađeno u našu kulturu kroz naše ljude”, kazala je Kantrel.
Porodice i prijatelji učesnika parada, ali i brojni turisti, zauzeli su pozicije uz rute parada, neki su pritom ponijeli vlastite stolice, a drugi su raspalili improvizirane roštilje, uz glasne zvuke hip-hopa.
„Ovo je nešto što nisam nikada do sada iskusila, tako da mi se sviđa“, kaže Sabrina Dianžu, turistkinja iz Londona. „Ovo mi je prvi Mardi Gra i apsolutno je nevjerovatno. Nikada nisam bila na ovakvoj žurci. Ovdje sam dvije sedmice i grad Nju Orleans je bio apsolutno fantastičan.“
Džeremi Spid, član kluba „Krewe of Zulu“, odrastao je gledajući parade. Bio je razočaran što je ruta skraćena, ali i zahvalan što parada nije u potpunosti otkazana: „Bar su nas pustili da idemo, shvatili su to, dali su nam nešto malo.“
Parada „Krewe of Zulu“ poznata je po stotinama učesnika koji marširaju i koji prisutnima bacaju razne drangulije i nakit, uključujući ukrašene kokosove orahe, koji su posebno vrijedan suvenir.
Dianžu je uspjela da uhvati jedan kokosov orah: „Ovo će biti veoma specijalno jer na njemu piše 2025, tako da ću to uvijek pamtiti kao svoj prvi Mardi Gra“.
Dvije druge velike parade koje su bile planirane da prođu gradom kasnije u utorak odložene su za nedelju, kazala je Kirkpatrik.
Početkom godine, neki su bili skeptični da li će se karnevalske proslave u Nju Orleansu odvijati normalno, nakon razornog napada kamionom 1. januara u kojem je poginulo 14 ljudi. Karneval je održan, ali uz povećane mjere bezbjednosti, poput postavljenih barijera na ulicama, te povećan broj pripadnika policijskih agencija.
