Veliki broj njujorških policajaca ušao je u utorak uveče na Univerzitet Kolumbija, nekoliko sati pošto je gradonačelnik rekao da propalestinski protest koji je dve nedelje paralizovao uglednu ustanovu "mora da se završi sada".
Policija opremljena za razbijanje demonstracija, počela je da ulazi nešto posle 21 sat. Demonstranti su prethodno zauzeli Hamilton hol, upravnu zgradu na kampusu, eskalirajući protest koji traje već skoro dve nedelje.
Neposredno pre nego što su policajci ušli u kampus, njujorška policija je dobila obaveštenje od Kolumbije da ovlašćuje službenike da preduzmu akciju, rekao je zvaničnik za sprovođenje zakona za Asošijeted pres.
"Raščišćavamo", vikali su policajci dok su marširali do zabarikadiranog ulaza u Hamilton hol.
Viđen je dugačak red policajaca kako se penje u zgradu kroz prozor na drugom spratu, koristeći vozilo sa merdevinama nalik kranu.
Desetine drugih policajaca preplavile su obližnji protestni kamp, dok su studenti ispred kampusa uzvikivali "Sramota, sramota!" Ubrzo su viđeni policajci kako vode demonstrante sa lisicama do policijskih vozila ispred kapija kampusa.
Policija je oko 50 privedenih ukrcala u autobus, a ceo prizor je bio osvetljen treperećim crvenim i plavim svetlima policijskih vozila. Pored su bila parkirana vozila hitne pomoći i drugih hitnih službi.
"Slobodna, slobodna, slobodna Palestina", uzvikivali su demonstranti ispred zgrade. Drugi su vikali "Pustite studente".
Potez njujorške policije usledio je nekoliko sati pošto je rukovodilac odeljenja rekao da policajci neće ući u kampus Kolumbije bez zahteva administracije koledža ili hitnog slučaja.
Demonstrante koji su upali u Hamilton hol predvodili su ljudi koji nisu povezani sa Univerzitetom Kolumbija, rekao je portparol univerziteta.
"Žalimo što su demonstranti svojim postupcima odlučili da eskaliraju situaciju. Pošto je univerzitet preko noći saznao da je Hamilton hol zauzet, vandalizovan i blokiran, nismo imali izbora. Obezbeđenje Kolumbije je proterano iz zgrade, a članu našeg tima su pretili. Nećemo rizikovati bezbednost naše zajednice ili potencijal za dalju eskalaciju", rekao je portparol.
Protesti u Kolumbiji ranije ovog meseca bili su okidač za demonstracije koje se sada protežu od Kalifornije do Masačusetsa. Kako se približavaju ceremonije završetka školske godine, administratori se suočavaju sa dodatnim pritiskom da oslobode demonstrante.
Demonstranti na univerzitetima traže prekid vatre u Gazi, prekid saradnje sa izraelskim kompanijama i amnestiju za privedene studente. Jevrejski studenti na brojnim univerzitetima kažu da su protesti antisemitski i da se plaše da dolaze u kampuse.
Sukobi suprotstavljenih grupa na Univerzitetu Kalifornija
Sukobi su izbili tokom noći između suprotstavljenih grupa u kampusu na Univerzitetu Kalifornija u Los Anđelesu (UCLA). Neki demonstranti su bili naoružani velikim motkama i njima su tukli druge.
Obezbeđenje je pooštreno u utorak u kampusu pošto su zvaničnici rekli da je došlo do "fizičkih sukoba" između frakcija demonstranata, a policija je raspoređena u kampusu pošto su pristalice Izraela pokušale da razbiju propalestinski protestni kamp, piše studentski list UCLA Daily Bruin.
Na snimcima emitera KABC, podružnice ABC-a, vide se ljudi koji drže štapove ili motke kako kreću u juriš na drvene daske koje se drže kao improvizovane barikade za zaštitu propalestinskih demonstranata, od kojih su neki držali plakate ili kišobrane.
Više od 1.000 demonstranata uhapšeno je tokom poslednje dve nedelje na kampusima u Teksasu, Juti, Virdžiniji, Severnoj Karolinu, Novom Meksiku, Konektikatu, Luizijani, Kaliforniji i Nju Džersiju, neki od njih posle sukoba sa policijom.
"Napravite otklon od ove situacije sada i nastavite sa svojim protestima na druge načine", savetovao je gradonačelnik Njujorka Erik Adams demonstrante na Kolumbiji u utorak popodne pre dolaska policije. "Ovo mora da se završi sada".
Demokratski kongresmen Džamal Bouman, koji predstavlja njujorški okrug u blizini Univerziteta Kolumbija, pozvao je bio univerzitet da zaustavi, kako je rekao, "opasnu eskalaciju".
"Obrazovne institucije treba da budu prostor za negovanje veština kritičkog razmišljanja i da nauče da rade zajedno sa različitim zajednicama kako bi se uspostavio pravedniji i mirniji svet", rekao je Bouman u izjavi "Militarizacija univerzitetskih kampusa, veliko prisustvo policije i hapšenja stotina studenata su u direktnoj suprotnosti sa ulogom obrazovanja kao kamena temeljca naše demokratije".
Studentska radio-stanica Kolumbija WCKR javila je da su svi studenti novinari odvedeni iz Hamilton hola, a da im je kasnije zaprećeno hapšenjem ako napuste zgradu Pulicerov hol u kom se nalazi univerzitetska škola novinarstva. Ipak, studenti novinari su nastavili da prenose i izveštavaju o tome šta se dešavalo.
Zbog značajnog broja slušalaca na mreži, WCKR je doživljavao povremene prekide i morao je da smanji kvalitet zvuka kako bi zadovoljio povećan broj slušalaca.
Ubrzo pošto je policija izvršila hapšenja u Kolumbiji, policajci su takođe uhapsili propalestinske demonstrante na Siti koledžu u Njujorku, koji se nalazi oko 20 uličnih blokova severno od Kolumbije.
Bela kuća je ranije u utorak osudila sukobe na Kolumbiji i Humbolt univerzitetu u Kaliforniji, gde su demonstranti zauzeli dve zgrade sve dok policajci sa palicama nisu intervenisali preko noći i uhapsili 25 ljudi. Zvaničnici su procenili da ukupna šteta na kampusu u severnoj Kaliforniji iznosi više od milion dolara.
Predsednik Amerike Džo Bajden veruje da su studenti koji zauzimaju akademsku zgradu "apsolutno pogrešan pristup" i "nisu primer mirnog protesta", rekao je portparol Saveta za nacionalnu bezbednost Džon Kirbi.
Najnoviji sukob na Bliskom istoku počeo je 7. oktobra kada su pripadnici Hamasa, organizacija koju SAD, EU i Velika Britanija smatraju za terorističku, upali u južni deo Izraela, ubili 1.200 ljudi i kidnapovali oko 250, od koji je više od 100 još zarobljeno u Gazi.
Izrael je potom pokrenuo ofanzivu na Gazu u kojoj je do sada ubijeno više od 34.000 ljudi, prema podacima lokalnog ministarstva zdravlja koje kontroliše Hamas.
