미 민주, 사우스캐롤라이나 4차 경선...바이든 후보 분수령

미국 민주당이 29일 사우스캐롤라이나주에서 대통령 후보 선출을 위한 4번째 경선을 치르고 있습니다.

사우스캐롤라이나 프라이머리(예비선거)는 오는 3일, 14개 주가 일제히 경선에 나서는 이른바 '슈퍼화요일'을 한 주 앞두고 치르는 경선입니다.

버몬트주 출신 연방 상원의원인 버니 샌더스 후보는 2차 뉴햄프셔주와 3차 네바다주에서 잇따라 승리하며 상승 가도를 타고 있습니다.

반면 첫 경선이었던 아이오와주에서 1위를 차지한 피트 부티지지 전 인디애나주 사우스벤드 시장은 3차 경선에서는 3위로 내려섰습니다.

경선 초반 민주당의 유력한 후보로 평가받던 조 바이든 전 부통령은 세 차례 경선 내내 부진을 면치 못했습니다.

사우스캐롤라이나주는 바락 오바마 전 대통령과 바이든 후보를 오랫동안 지지해온 흑인 유권자 비율이 높은 곳으로, 바이든 후보의 '방화벽'으로 간주되는 곳입니다.

흑인 유권자는 사우스캐롤라이나주 전체 주민 중 약 27%를 차지하지만 사우스캐롤라이나 민주당원의 약 60%가 흑인입니다.

바이든 후보는 최근 현지 여론조사에서 샌더스 후보를 10%P 앞서고 있습니다.

그러나 억만장자 톰 스테이어 후보가 사우스캐롤라이나주를 집중 공략하고 자금을 쏟아부으며 바이든 후보의 독주를 막고 있다는 관측도 나오고 있습니다.

VOA 뉴스