Ini merupakan perjalanan pertama James Mattis sebagai pemimpin Pentagon, demikian dikatakan juru bicara Pentagon hari Rabu (25/1).
"Perjalanan itu akan menggarisbawahi komitmen Amerika bagi aliansi abadi Amerika dengan Jepang dan Republik Korea, serta lebih memperkuat kerjasama keamanan Amerika-Jepang-Republik Korea," ujar juru bicara Pentagon Jeff Davis.
Mattis akan berangkat 1 Februari ke Korea Selatan dan dua hari kemudian ke Tokyo. Dalam sidang pengukuhan dan hari pertama di Pentagon, Mattis menekankan pentingnya mempertahankan aliansi internasional.
Namun, Presiden Amerika Donald Trump semasa kampanye mengancam akan menarik pasukan Amerika dari Korea Selatan dan Jepang jika mereka tidak membayar lebih untuk dukungan militer Amerika.
Anggota kabinet Trump pertama yang dikukuhkan, Mattis pernah menjabat panglima Komando Sentral Amerika dan komandan transformasi NATO semasa berdinas. Ia pensiun dari dinas militer tahun 2013. [ka/ds]
