وزیر نفت جمهوری اسلامی در اظهاراتی به نقش وزارت نفت در نابودی محیط زیست استان خوزستان اعتراف کرده و گفته است که «خشک شدن تالاب‌ها و آلودگی هوا و زمین ثمره فعالیت وزارت نفت در خوزستان بوده است.»
خبرگزاری حکومتی تسنیم به نقل از محسن پاک نژاد نوشت: «شهرستان آغاجاری مشکلات عدیده‌ای دارد و شرایط شهر به گونه‌ای است که قابلیت زیست در آن در حال از دست رفتن است و بخش زیادی از جمعیت شهر آغاجاری زیر پوشش کمیته امداد است.»
اعتراف دیر هنگام وزیر نفت را پیش‌تر و طی سال‌های گذشته فعالان محیط زیست و کارشناسان بارها مطرح کرده بودند اما هیچ توجهی به این هشدارها نشد و امروز بخش قابل توجهی از محیط زیست این استان و منابع آبی آن به طور کامل از بین رفته است.
در همین رابطه مشاور استاندار خوزستان در امور حفاظت محیط زیست و شیلات بهمن سال ۱۳۹۳ گفته بود که استخراج نفت از تهدیدهای دیگر نابودی تالاب‌ها است.
جاسم مرمضی تاکید کرده بود که تالاب هورالعظیم و شادگان به واسطه احداث میادین متعدد نفتی آلوده و خشک شده‌اند.
با وجود این انتقادات و هشدارها اما در سال‌های اخیر وزارت نفت به دنبال خشکاندن بخش قابل توجهی از هورالعظیم برای استخراج نفت بوده است. در این رابطه موسی مُدهجی، رئیس اداره تالاب‌های اداره‌کل حفاظت محیط‌زیست استان خوزستان دی ماه سال ۱۴۰۲ در گفت‌وگو با وب‌سایت «دیده‌بان ایران» تاکید کرده بود که اداره‌کل متبوع او با روش پیشنهادی وزارت نفت برای اجرای طرح توسعه میدان نفتی «سهراب» یعنی ایجاد محوطه‌های سرچاهی در دل تالاب و خشکاندن بخشی از هورالعظیم مخالف است.
