Los asientos azules y amarillos dañados de un estadio destruido por las tropas rusas se encuentran a la entrada de la "Casa de Ucrania" en los Juegos Olímpicos de París.
Los países que participan en los Juegos han instalado pabellones en toda la capital francesa para promover a sus atletas y su cultura.
Pero la Casa de Ucrania, que se encuentra junto al Club France en el Parc de la Villette, en el norte de París, destaca por ser una presentación valiente de la identidad nacional ucraniana, el espíritu de lucha y el ingenio de su gente, tanto en el campo de batalla como en el deporte.
Allí está la barra casera hecha con un tubo y dos neumáticos, similar a la que usaba el saltador de altura Andriy Protsenko para entrenarse cuando las tropas rusas ocuparon su región natal de Jersón, en el sur.
También se exhibe una maqueta del aeropuerto de Donetsk, símbolo de la resistencia de Ucrania.
La mayor competición deportiva del mundo se celebra mientras la invasión rusa se extiende a su tercer año, lo que convierte en una burla la idea de una tregua olímpica.
Las tropas del Kremlin avanzan lentamente por el este mientras que las fuerzas de Kiev están superadas en armamento y agotadas.
Con 140 atletas compitiendo por medallas, Ucrania aprovecha las Olimpiadas como una plataforma para destacar su lucha por la supervivencia, en tiempos donde la atención de Occidente ha disminuido.
Alegría, ira, tristeza
"Les pido que no se olviden de Ucrania", suplicó el ministro de Deportes Matviy Bidnyi en la inauguración del pabellón el fin de semana.
Decenas de invitados se pusieron de pie para el himno nacional ucraniano y guardaron un momento de silencio, mientras la ministra francesa de Deportes Amelie Oudea-Castera y el director de World Athletics Sebastian Coe prometieron seguir apoyándolos.
Pero a pesar de las promesas de ayuda, a Ucrania le resulta cada vez más difícil hacer oír su voz, especialmente en un momento en que podría extenderse el conflicto en Oriente Medio.
El programa de la Casa de Ucrania ofrece una montaña rusa de emociones, desde la ira y la tristeza hasta el orgullo y la alegría, mientras los organizadores buscan tocar la fibra sensible de la gente.
Los atletas del país, entre ellos la tenista estrella Elina Svitolina y Yaroslava Mahuchikh, que acaba de establecer un nuevo récord mundial en salto de altura femenino, tienen previsto pasarse para entrevistas.
Los visitantes también tendrán la oportunidad de aprender a cocinar borscht, la sopa de remolacha icónica de Ucrania, pero también tendrán la oportunidad de ver "20 días en Mariupol", un desgarrador documental que ganó el Oscar al mejor documental en marzo.
La cantante Jamala, que ganó el Festival de la Canción de Eurovisión 2016, dijo que los países del "primer mundo" necesitan ver que "cosas repugnantes" siguen sucediendo en Ucrania.
"Está bien, no es una noticia nueva, pero aún necesitamos su ayuda", dijo.
"Nuestros niños mueren todos los días. Nuestros hombres mueren. Nuestras mujeres son violadas".
Deberían ver esto
La próxima semana, el pabellón dará la bienvenida a dos niños heridos en la guerra: la gimnasta Oleksandra Paskal, de ocho años, y la corredora Yana Stepanenko, de 13.
Paskal perdió su pierna en un ataque ruso en la región sur de Odesa hace dos años. Pero después de someterse a rehabilitación, continúa entrenando y compitiendo.
Stepanenko, que perdió ambas piernas en un ataque ruso a la estación de trenes de Kramatorsk, corrió cinco kilómetros con prótesis en el Maratón de Boston el año pasado.
"Deberían ver esto", dijo a la AFP el ministro de Deportes Bidnyi.
"Mañana esto puede llegar a su país".
El hombre de 44 años dijo que era difícil para la gente entender lo que estaban pasando los ucranianos. "Es un planeta diferente", indicó.
A principios de julio, la esposa de Bidnyi perdió a su prima de 20 años cuando Rusia atacó un centro comercial y un importante hospital infantil en Kiev, entre otros lugares.
"Encontré su cuerpo sin cabeza", dijo. "La gente no debería estar viendo cosas así".
Los ataques rusos del 8 de julio en Kiev mataron a 33 personas, incluidos cinco niños, y dejaron más de 120 heridos.
El presidente Volodymyr Zelenskyy no asistió a la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos en París y no se espera su presencia en los Juegos, que concluyen el 11 de agosto.
Cuando comenzaron los Juegos Olímpicos, Zelenskyy y su esposa Olena visitaron a pacientes jóvenes del devastado hospital de Kiev.
Sergiy Solodkyy, primer subdirector del centro de estudios New Europe Centre de Kiev, dijo que Zelenskyy era necesario en casa.
Según Solodkyy, "la situación en el frente es difícil" y la ayuda occidental "está disminuyendo, no aumentando".
Describió los Juegos Olímpicos como "una celebración" y un símbolo de paz y victoria.
"Ucrania se ha visto privada de esto durante muchos años".
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