美国财政部长珍妮特·耶伦（Janet Yellen）星期三（1月18日）将在瑞士苏黎世与中国国务院副总理刘鹤举行双边会晤，一方面就经济发展交换意见，另一方面则是深化世界前两大经济体之间的沟通与对话。
耶伦与刘鹤过去虽然通过电话，这次却是两人之间首次面对面的会晤。这也是去年11月拜登总统在印尼巴厘岛与中国国家主席习近平举行拜登入主白宫后的首次面对面峰会以来，双方承诺为缓解紧张关系而进行的高层接触的一部分。
刘鹤前往瑞士，是为了出席在达沃斯举行的世界经济论坛；而耶伦到访苏黎世则是为了转道前往非洲三个国家访问。美中双方利用耶伦与刘鹤在第三国访问的机会，安排两人见面。刘鹤预计在今年三月的中国人大和政协两会之后，就会辞去副总理的职务，但是他与习近平关系密切，也曾是习近平在经济政策领域最为倚重的策士之一。
耶伦在会晤刘鹤之后，就将前往非洲访问，以抗衡北京在非洲越来越大的影响力。中国政府过去几十年来一直通过经贸和投资在非洲攻城略地。中国新任外长秦刚也刚刚结束对非洲五国的一次旋风般访问。过去33年来，非洲一直都是中国外长每年外访的第一个目的地。
耶伦星期六在接受美国全国公共广播电台（NPR）采访时坦承，中国在向非洲国家提供信贷和进行贸易方面走在了前面，但是非洲国家领导人上个月在华盛顿举行的一次峰会上清楚表明，他们希望加强与美国的关系。
“很明显他们希望扩大与世界许多地区的贸易和投资，而且视美国为这方面一个关键的伙伴。这对我们而言，也非常重要，”耶伦说。
根据路透社的报道，中国与非洲的贸易已经是美国与非洲贸易的大约四倍。经济分析人士表示，北京通过提供廉价的信贷，而且常常包含不透明的条款和抵押要求，已经成为非洲非常重要的债权国。但是包括赞比亚在内的一些非洲国家开始不满中国的作法，并希望寻求替代的方案。
中国目前已经成为世界上第一大债权国。
路透社说，耶伦与刘鹤会晤时，有可能讨论债务问题，以及其他两国之间存在重大分歧的问题。
耶伦常常批评北京在非洲穷国债务重组方面动作迟缓，也曾多次表达对中国政府在新疆地区强迫劳工问题的关切。
耶伦去年七月曾与刘鹤通过电话。根据美国财政部的说法，耶伦坦率地对刘鹤谈及俄罗斯入侵乌克兰对全球经济的影响，以及中国“不公平的、非市场”经济行为。
刘鹤前往瑞士，将出席达沃斯世界经济论坛，而耶伦并不打算出席这一论坛。美国贸易代表戴琪以及美国气候变化特使约翰·克里（John Kerry）将参与这一论坛。
耶伦此次与刘鹤举行首次面对面会谈前，曾经三次与刘鹤通过电话。不过耶伦去年11月曾在巴厘岛与中国央行行长易纲举行过会晤。
耶伦上个月曾对记者表示，她对访问中国持开放态度，并期待着与中方官员进行比拜登四年任期中前两年更为积极的互动。
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