据报道,中国最近在台湾周边举行前所未有的大规模实战演习导致美国政府重新考虑对华关税问题。过去几个月来,拜登政府官员们多次表示考虑部分取消前特朗普政府对中国实施的范围广泛的关税,以帮助缓解通货膨胀压力。
路透社星期三(2022年8月10日)引用消息人士的话说,北京对台湾的行为导致拜登政府正调整在对华关税问题上的想法。此前的选项包括部分取消关税,依据301条款针对中国贸易不公展开新的调查并实施新的关税,以及扩大关税豁免清单。
白宫表示,这些选项依然在台面上,拜登总统还没有对此作出决定。
商务部长雷蒙多在接受彭博电视采访时说,“佩洛西访问台湾后,地缘政治变得更加复杂。总统正在掂量他的选项。他很谨慎。他希望确保我们不会采取伤害美国工人的事情。”
雷蒙多与财政部长耶伦曾在多个场合表示,面对美国通货膨胀居高不下的困境,美国应该取消那些“战略性不高、同时又伤害美国消费者和商家”的关税,称一些关税对消费者和商家的伤害更大,可是对处理美国认为中国真正存在的那些问题又不具有很大的战略性。
但是,美国贸易代表戴琪反对美国单方面减免对中国商品的关税,认为关税是今后与中国进行谈判的重要砝码。她说过,中国商品关税的去留应作为美国对中国整体贸易战略的一部分来决定,而且移除这些关税对控制短期通胀效果可能有限。
除了政府内部高层有不同意见之外,商界、制造行业、工会和国会等方面也一直在向白宫游说各自对关税的不同立场。与此同时,美国的通货膨胀率继续在几十年来的最高位徘徊。分析人士们说,这些因素对今年11月至关重要的美国中期选举将产生重要影响,拜登总统正试图权衡各方因素并及时作出决定。
在2018年7月至2019年9月期间,时任总统特朗普启动对范围广泛、价值大约3700亿美元的进口中国商品加征7.5%至25%的关税,以应对中国长期存在的强制技术转让和知识产权盗窃等不公平贸易行为。中国随即采取报复措施,引爆世界两个最大经济体之间的一场大规模贸易战。
(此文依据了路透社的报道。)