中国国家主席习近平警告说，中国的宗教必须坚持独立自主，不受外来影响，他要求中国宗教活动符合社会主义的需要。与此同时，罗马题天主教教宗呼吁全世界为中国教徒祈祷。
中国无神论执政党共产党试图控制各种宗教活动及其传播。
中国新华社星期三（5月20日）报道说，习近平是在刚举行的中共中央统战工作会议上强调：“宗教工作本质上是群众工作，要全面贯彻党的宗教信仰自由政策，依法管理宗教事务，坚持独立自主自办原则，积极引导宗教与社会主义社会相适应。”
北京表示，外来敌对势力利用宗教，渗透到中国社会，试图最终推翻共产党政权。
据官方《中国日报》报道，过去几年来，中国是全球新教教堂数量增长最快的国家。可是在基督教徒人数迅速增加的同时，政府和教会的关系也日益紧张。
在过去几十年来，在天主教的问题上，中国政府坚持宗教自主的原则，不顾罗马教廷的反对，自行任命天主教主教。这种情况成为中国和梵蒂冈之间改善关系的一块主要绊脚石。
总部设在美国的对华援助协会会长傅希秋不久前接受美国之音采访时说，在习近平上台后，中共很明显地有一个新的宗教政策出台，尤其增加了对基督教的敌对意识。傅希说：“官方现在正在媒体上造势，把基督教视作是美国试图推翻中共的第三利器，公开点名一些基督徒领袖人物。”
习近平提出西方试图颠覆中共的三大利器包括，一是普世价值，二是宪政，三是宗教。
教宗号召教徒为中国教徒祈祷
罗马天主教教宗方济各在星期三呼吁中国的天主教徒效忠罗马。
根据罗马天主教，每年5月是向圣母玛丽亚表达特别敬礼的日子，这个星期天将是所谓的“圣母进教之佑瞻礼”，世界各地的天主教会向圣母玛丽亚祈祷，要求帮助。中国的一些天主教徒也会到上海佘山朝圣。
梵蒂冈电台星期三报道说，教宗方济各呼吁教徒在这个时期，特别为中国的天主教徒祈祷，请求圣母玛利亚帮助中国的天主教徒加强信仰。有分析说，方济各的讲话是呼吁中国的天主教徒效忠罗马教廷。
自从当选教宗后，方济各多次摆出姿态，希望和中国改善关系，可是目前双方关系非但并没有取得任何重要进展，反而在就主教任命权方面僵持不下，尚未达成协议。北京还要求梵蒂冈断绝和台湾的关系。
