编者按：这是邓聿文为美国之音撰写的评论文章。这篇特约评论不代表美国之音的观点。转载者请注明来自美国之音或者VOA。
独裁者都有绝对控制的欲望，能不能做到是另一回事，历史上大独裁者如希特勒、斯大林和毛泽东，都想建立一个绝对权力的控制体系。习近平其实也有这种想法，即将举行的中共二十大，会是他建立绝对权力的开始。
所谓绝对权力，不是人们通常理解的权力不受任何约束的状况，现实中不存在这样的权力，任何权力总会有历史和客观条件的限制，不是行使权力的人想干什么就干什么，可以恣意妄为的；而是指在一定的历史条件下和一定的社会结构内，权力行使者根据必要性，处置和支配事物的权力。这里的关键在于所谓“必要性”，赋予权力行使的“必要性”是由权力行使者自己去判断的，因此带有很强的主观和随意，在这个意义上，权力本身构成了一种绝对性和神圣性，是不可侵犯和不受约束的。
英国阿克顿勋爵有一句广为流传的名言，权力导致腐败，绝对权力绝对腐败。阿克顿的意思是，绝对权力本身即是一种绝对腐败。此处腐败不是权钱交易之类的腐败，而是对权力的不当使用。任何掌握绝对权力的人，当他用这种绝对权力来贯彻和实施自己的意志，即使他的主观目的不是为自己谋利，也会对公共利益乃至他人利益造成不可估量的损失，此即为绝对腐败，即腐败是绝对不可避免的。
习近平很早就有谋划“绝对权力”的打算。他的为民族谋复兴，为人民谋幸福，要把中国带向世界舞台中心的许诺，以及站起来—富起来—强起来的三段式论述，并“当仁不让”把自己描绘成“强起来”的领路人，是习建构的意识形态神话，构成了他集权的合法性或者“必要性”。十年下来，应该说习取得了成功，建立并巩固了“核心”体系。自中共十八届五中全会习自封党中央和全党的“核心”，虽然在后来的几年里尤其最近的三年疫情时间，他的权威有很大折损，但权力反一步一步得到强化，二十大将顺利连任表明了这一点。
在习谋取绝对权力的过程中，去年11月召开的十九届六中全会出台的第三份历史决议，具有决定性的作用，该次会议以“历史决议”的名义，从历史高度，对习举行了一个具有共产党特色的“加冕”仪式，不但使他的“核心”地位看起来不可动摇，更赋予了其继续执政乃至终身执政的“合法性”。历史决议从十二个方面称颂习对中共和中国改造的“丰功伟绩”，指由习创立的新时代中国特色社会主义思想是当代中国马克思主义、二十一世纪马克思主义，是中华文化和中国精神的时代精华，实现了马克思主义中国化新的飞跃，并强调确立习党中央、全党的核心地位及维护其核心地位，是确保全党步调一致向前进、推进党的自我革命、提高全党斗争本领和应对风险挑战能力、永葆党的生机活力、团结带领人民为实现民族复兴的中国梦继续奋斗的需要。这实际等于公告，二十大中共将续由习掌舵领航。可见，至少在去年十一月的六中全会上，习的连任问题在高层已得到解决。遗憾的是，很多人没有读懂这个“密码”，关注这份历史文件对习的意义，而是过于纠缠并放大权力寡头之间的斗争。
总体上，习在构建绝对权力之路上比较顺利，没有遇到太强阻力。但二十大前，即使有历史决议的美化，习并未能真正建立起绝对权力的控制体系，还差临门一脚，即二十大，二十大的连任，是习的“黄袍加身”。在中国内外交困，党内非议不断的情形下，习将还能无悬念地获得连任，说明他仍在构建的这个绝对权力控制体系正在发挥作用。
中共二十大将无意外进一步加强习的权力和他对党的控制。和一些观察人士认为的相反——在这些人士看来，习即使二十大得以连任，也是克服了重重阻力，威吓利诱的结果，其权力在二十大会削弱，会遇到比他的前一任期来自党内同僚的更大的权力挑战。然而，只要了解习建立的绝对权力的控制体系，会发现事情并非如此。江、胡时期中共强大的派系力量在过去十年基本被打烂，今天的派系还隐约存在，但构不成对习的有力节制，在十九大的权力布局基础上，习在二十大会更有效地控制中央委员会特别是政治局。目前政治局具有明显习派色彩的成员共有12名，加上他本人，已占政治局全部25人的一半，并且他们都安排在中枢和关键部门以及重要省市，包括军队。习在军队实行的是不同于党系统的主席负责制，军队只效忠于他。二十大习会将政治局的亲信占比提高至六成以上，以进一步控制这个中共最有权力的机构，如此，他的权力意志在高层就可畅行无阻。
习在二十大的另一控制重点，是在思想理论和意识形态领域，用习思想对全党和全民进行进一步的洗脑，让党员和民众失去判断力，认为中共和中国非有习的领导和统治不可，以产生对他的精神依赖。绝对权力要的是对人的思想和精神的控制，使人民在精神上依赖这种绝对权力和它的化身——统治者。这就要不断地向全体党员和国民灌输实行绝对权力的必要性，把它解释成历史的选择，党的选择和人民的选择。为达此目的，中共领导人都被塑造成思想和精神的权威，每个领导人上台后都要提出一套自己的理论和主张。当年毛对林副统帅的“四个伟大”讨嫌，可唯独对伟大导师情有独钟，以教书先生自居，皆因老师的使命不但是教给学生知识，还塑造学生的灵魂。毛毕生以改造中国人为使命，他曾成功过。习在这一方面有意效法毛，也要做中国人的思想导师和精神教父，因此非常重视意识形态和精神的教化工作。
十九大已将习描绘成天降伟人，是用来拯救中共，拯救中国的，他的新时代思想也写进党纲，成为指导思想。二十大之前，官方开足马力，大造舆论，对习造神，像新华社社长的“三个一分钟”说法，还有各级官员的肉麻吹捧，都达到一个新高度。虽然今天的个人崇拜无论官方怎么宣传，都不可能起到毛时代的那种愚民效果，当局也知道这点，但它仍然热衷把习塑造成神一般的先知，习思想是宇宙唯一之真理，用习思想统一全党和全民，目的就是要在二十大建立起绝对权力的控制体系。事实上，思想和精神控制本身是“绝对权力”的一环，为习行使绝对权力在思想和意识形态上提供“必要性”或者“合法性”。因为尽管习早就废除了国家主席任期制，解除了连任的宪法障碍，但党内和民间还是会质问他到底何德何能，霸着总书记的位子不放。那么，二十大前的官宣攻势和二十大的再修党章，要解决的就是这个连任的合法性或者“必要性”的依据。
做到这两步，对习二十大要建立和行使绝对权力，还不是很充分，他还需在全党和社会营造和保持一种危机感，让中国处于某种危机状态，才有更充足的理由或者必要性。从这个角度看，中国过去几年外部环境的恶劣，和美国及西方的对抗，固然有某种不得已的成分，但也可认为是习有意为之，至少这种状况有助于他建立和巩固绝对权力。因为在外有敌人，内有危险的状况下，民众一般希望国家出现一个政治强人，带领大家走出困境，政治强人此时亦有理由攫取更大权力并要求民众配合和服从自己，他的回报通常是许诺一个美好但空洞的愿景。习给民众描绘的美丽蓝图就是实现民族复兴，建成现代化强国。
清零政策迟迟不退场，亦有这种考量。虽然在外部开放的同时中国还保持清零，会造成民众对清零政策本身的怀疑和抵触，进而损害习的权威，但他通过清零政策要营造社会仍处于一种非正常的危机状态，从而好在二十大强化自己的的总体性权力即绝对权力。在二十大后，出于拯救经济的考量，习可能会放弃清零政策，但绝对权力的控制需要会让他继续在党内和社会营造危机意识，并维持和美国的对抗。
总之，如果说过去十年特别是过去五年只是习建立绝对权力的前奏，二十大将会是他建成绝对权力的控制体系并统治的元年，这一过程到底会有多长，也许十年，也许十五年或更长，实难预估。
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