美国商务部长罗斯（Wilbur Ross）星期四（5月10日）出席参议院筹款委员会听证会作证。罗斯部长在会后告诉美国之音，“美中经贸谈判面临诸多挑战。”
“我不认为美中贸易谈判中只有一个单一的最大障碍，”罗斯部长说。“在许多领域，所有领域都有许多议题。不过我认为双方都高度重视这些严肃的讨论，这是好的。”
中国商务部星期三在网站上宣布，中国已经接受美国邀请，将前往华盛顿就双边经贸问题继续磋商。这是中方首次对有关消息进行公开确认。
第二轮经贸谈判下周即将在华盛顿展开，多家媒体报道称，中国近日加紧了对美国进口产品的检疫，包括猪肉、苹果和原木。此前一个月，中国宣布对自美国进口的猪肉加征25%关税。
罗斯部长表示，“这将是我们下次和他们见面时讨论的议题。”
不过，罗斯部长不愿透露在第二轮经贸谈判中美国希望达成的具体目标和计划。
“我认为这将是长期谈判。我很高兴现在开始进行，也很高兴川普总统派了如此高层的代表进行这么重要的谈判，”参议院多数党党鞭科宁（Sen. John Cornyn, R-TX）表示。
有分析人士说，第一轮谈判凸显了美中双方分歧巨大。川普总统的贸易代表团在访问北京时提出的要求包括在2020年之前将美国对中国贸易逆差减少2000亿美元，同时大幅降低关税和政府对先进技术产业的补贴。
北京则希望美国不再反对赋予中国在世界贸易组织中的市场经济地位，修改对中国科技公司中兴通讯公司的出口禁令，并让美国政府开放从中国公司购买技术和服务。
不过，多位美国国会重量级议员称，中国窃取美国知识产权的问题必须在谈判中获得解决。
“让我们非常担忧的是，中国公然窃取美国知识产权，包括网络黑客活动和强迫美国企业转让知识产权给中国的贸易伙伴，”参议院外交委员会主席科克（Sen. Bob Corker, R-TN）说，“我不知道这些会谈会有什么结果，他们（美国政府）在和我们分享目前沟通进度上没有什么透明度。”
“现在的问题已经不只是关税的问题，现在还包括有关窃取智慧财产的问题，这是一个比关税更大的议题，”科宁议员对美国之音说。
美国财政部长姆努钦率领的一个高级经贸代表团上星期访问了北京，就如何避免一场大规模贸易战与中方谈判，谋求解决方案，但会谈没有取得突破性进展。
来自马里兰州民主党籍参议员卡丁（Sen. Ben Cardin, D-MD）强调，美中经贸问题错综复杂，这是自川普总统上任之前就存在的挑战，但他希望透过会谈或国际组织机制化解争端。
卡丁议员说：“川普总统上任之前美中贸易就存在挑战，现在情势更加复杂，因为川普政府所采取的行动。但消除美中贸易间不合理的障碍符合中国利益，也符合美国利益。许多障碍指的是中国做的举措都不合理，他们缺乏保护知识产权，他们仍试图控制货币，汇率，这些都造成挑战。我支持对话，我支持透过世贸组织等程序，和会谈解决问题。”
中国于2001年12月作为非市场经济国家加入世贸组织，并预计15年后会自动获得市场经济地位，当然，中国也会同时开放自己的市场。不过，中国并没有开放市场，因此美国和欧盟拒绝授予中国市场经济地位。
北京方面则坚称，无论其他国家是否认为它符合市场经济的定义，它应被视为市场经济。相反的，在习近平的领导下，中共已经开始加强，而不是放开对商业和经济的控制。
“我强调的是平等互惠，我们要如何平等互惠的往来，如何公平对待彼此，”西维吉尼亚州参议员曼钦（Sen. Joe Manchin, D-WV）说。“如果我们市场开放，中国市场也应该要开放。如果他们市场不开放，我们也不应该开放。所以我认为我们强调的是平等对等，这是最关键的。”
共和党籍参议员伊萨克森（Sen. Johnny Isakson, R-GA）仍对于贸易谈判解决分歧寄予厚望。他说：“我不想预测任何我们无法解决的障碍或阻碍会出现在我们和中国的经贸谈判里。你需要时间谈判，这是在给自己一个机会。”
随着美中贸易摩擦升温，美国宣布对1500亿美元的中国产品加征关税的期限邻近。美国国会将在在刘鹤下周访美的同时举行听证会，就关税和对中国贸易政策进行的调查进行讨论。
