世界卫生组织一位发言人星期二（8月4日）表示，世卫组织在中国的一个调查新冠肺炎起源的小组与武汉的科学家进行了“广泛的讨论”和交流。武汉是首次发现新冠肺炎疫情的地方。
发言人克里斯蒂安·林德梅尔(Christian Lindmeier) 说，会谈包括动物健康研究的最新进展。中国在疫情爆发之初关闭了武汉的一个野生动物市场。在那之前，中国发现一些新冠肺炎的患者是那个市场的小贩或经销商。
世界卫生组织先遣小组7月11日到8月2日，到中国开展新冠病毒溯源科研合作预备性磋商。这个先遣小组包括一名动物卫生专家和一名流行病学家。世卫组织发言人哈里斯（Margaret Harris)稍早说，先遣小组的一个主要议题是“寻找病毒是否从物种传给人类，是从哪一个物种传播的。”
一些科学家认为，新冠病毒可能起源于蝙蝠，然后传播到其他哺乳动物，例如麝香猫或穿山甲，再传到人身上。
克里斯蒂安·林德梅尔(Christian Lindmeier)告诉记者：“该团队与中国同行进行了广泛的讨论，并收到了流行病学研究、生物和基因分析以及动物健康研究的最新情况。”他表示，这些讨论包括与武汉病毒学家和科学家的视频讨论。
林德梅尔没有提供更广泛任务的时间安排或组成细节，只是说，更广泛任务的职权范围已经与中国当局一起以草案的形式制定出来，目前这个草案还没有公开。
中国外交部发言人汪文斌8月4日在例行记者会上表示，包括中国专家在内的国际专家组将赴武汉查找新冠病毒可能的源头，中方和世卫组织将就下一步的科研计划保持沟通。
林德梅尔提到的国际专家团队的组成显然非常敏感，因为任何将美国专家排除在外都将是有争议的。另一个问题将是北京方面授予的准入程度。
世界各地的科学家和政府都热切期待世卫组织的调查结果，尤其是华盛顿，他们为这项任务进行了大量游说。
新冠疫情开始后，国际社会多次呼吁中国应该容许国际调查员到武汉当地就疫情是如何爆发的进行独立调查。但是，中国当局以此调查具有政治动机为由拒绝接受调查。
美国总统特朗普今年4月30日回答记者的问题时说，他看到过证据显示新冠病毒来自武汉病毒研究所，他还批评世卫组织就像中国的公关机构。不过他拒绝说明是什么证据让他高度相信病毒来自武汉病毒研究所。
特朗普政府还批评世卫组织对新冠病毒大流行的应对，指责该组织以中国为中心，未能及时向全球各国拉响预警。今年4月，特朗普政府宣布将暂停向世卫组织拨款。美国政府于7月6日通知联合国秘书长，它将退出世卫组织，并告知这一决定将于2021年7月6日正式生效。
