中国官方星期四（10月29日）发布的废除独生子女政策的消息成了当天令人意想不到的头条新闻。当局在中共重大会议闭幕日发布的这个消息，显示当局已经承认施行35年的人口控制导致的迅速老龄化，已经成为增长业已减缓的中国经济背负的一个沉重负担。相当多的分析并不看好放宽后的二胎政策能够对可能出现的劳动力短缺问题形成影响。但另一方面，当局迈出这一步，在一些人口问题学者看起来，意义要比其短期经济影响深远的多。
官媒新华社周四发布的这条简短声明并没有对新政策作进一步说明。外界普遍认为，官方在中共十八届五中全会抛出这样的声明，反映出中共领导层对于人口快速老龄化，以及可能出现的劳动力短缺表现出越来越深的忧虑。
近年来，人口学者一直在警告中国经济将面临人口结构带来的威胁，并呼吁中国当局全面放开对生育的限制，以减缓人口老龄化步伐，解决性别比例失调，以及可能威胁经济增长的潜在劳力短缺危机。
废除了独生子女制度，但是计划生育制度仍然存在。人权团体批评中国当局仍在践踏人权，但在一些研究中国人口的学者看来，这个步子虽然迈得并不彻底，但会带来深远影响。
在美国威斯康辛大学任研究员的易富贤曾在其关于中国人口政策的著述《大国空巢》一书中，直言中国的计划生育政策走入了歧途。他说，一胎化政策的终止，会对中国的社会、经济、伦常和人道等形成广泛的影响。
易富贤说：“因为人的意义是很全面的，从人的最基本的权利、人道主义，以及人伦体系的构建都会有很大的影响。从社会学角度讲，放开二胎的话，中国的失独家庭数字就会大大地减少；中国的性别比就会大大地恢复正常，中国的光棍问题就会大为减少；并且对于今后的老龄化会有影响，老人会老有所养了，能够给家庭带来幸福，令家庭有一些亲情，对人性会有些关怀。这些都是很重要的改善。”
他甚至认为，二胎政策会形成一个婴儿潮，进而拉高消费，刺激就业，未来甚至会影响到老龄化和劳动力短缺等问题。
易富贤把当局似有顾虑的真对计划生育政策的折衷举动称作是掉了个头。他希望看到今后不久，当局会完全废除自1980年开始实行的计划生育政策。
并非每个人都认同易富贤关于二胎政策如何影响中国经济的看法。英国宏观经济研究机构凯投宏观在当日的中国经济分析中称，废除一胎化政策不会对中国的增长前景产生大的影响。
凯投宏观的中国经济研究员刘畅说：“中国的人口在老龄化，劳动力数量在下降。我们对此并无异议。我们的不同看法是，这个政策不会提高生育率。即便有，也需要相当长时间才能看到效果。“
该机构的看法是，从现在算起，最少也要15年才能看到这项政策实施后出生的人进入劳动市场，而另一方面看起来普遍存在的现象是，很多年轻夫妇并不想多要孩子，因为养育子女的经济负担太重。
凯投宏观认为，未来中国经济增速面临的拖累并非来自短缺的劳动力，而是生产效率提高的步伐缓慢。
关注中国人口问题和长期批评中国计划生育政策的易富贤也承认，如果只是放开二胎的话，对于中国的经济、中国的社会没有什么影响。
易富贤所希望看到的，是未来可能的人口政策。他说：“比如说，你现在放开二胎化，以后还会继续废除计划生育，然后再出台一些鼓励生育政策。如果一系列政策能够配套的话，它还是有意义的。如果只是放开二胎的话，它的意义不大。 那样依然是计划生育，仍然是将人口当成是负担的一种旧的政策的延续。”
但是， 他也看到当局在废除计划生育方面仍然存在政治阻力。易富贤说，这个政策30年造成了一系列的后果，但如果立即废除，可能导致政治上的动荡。比如说，习近平现在废了这个政策，那么曾经将人口视为负担，将抓计划生育当作功劳的领导们就有问题了。
他说这个政策是个很重大的博弈：一方面有人口学家的误导；一方面中国的一票否决制绑架了整个官僚体系。所以，他认为习近平能够放开二胎已经是很伟大的一步，当然希望他能再进一步。
