日本防卫大臣中谷元星期三表示，日本和东盟10国的国防部长定于11月在老挝会谈。在中国不断在南中国海有争议岛礁上填海造岛构筑军事设施之际，日本与东盟会谈的目的是要加强日本与东盟的防务合作。中谷元星期三在泰国访问一个军事单位后对记者说，与东盟合作对维持区域和平稳定至关重要。
中谷元6月7日在曼谷会晤泰国国防部长巴维，双方在南海问题上一致认为应依据国际法和平解决争端。双方还同意由日本自卫队帮助泰国提高能力。
日本将在11月的这次多边会谈上争取东盟国家支持日本提议，依据国际法和平解决争端，以及反对单方面试图以武力改变现状。日本提出的这些呼吁等于是批评中国在南中国海一连串的有争议行动。
日本还计划提供日本自卫队力量，以协助东盟国家提高救灾能力，并且就举行联合军演问题交换意见。
日前在新加坡举行的香格里拉对话上，日本防卫大臣中谷元强烈谴责中国在南中国海的有争议举措，认为是“单边主义，危险和逼迫”行为。他说，在南中国海问题上没有一个国家能袖手旁观。中谷元承诺，为抗衡中国的步步紧逼，日本将帮助东南亚建设安全力量。中国则立即反驳了中谷元的说法。
