由中国、东盟十国以及日本、韩国、澳大利亚和新西兰共同参与的“区域全面经济伙伴关系协定”(RCEP)在历经八年谈判后于11月15日正式签署。
该贸易协定覆盖的总人口、经济总量以及贸易额均占全球总量的约30%，落实后将建成一个全球最大的自由贸易区，但世界最大经济体美国并不被包括其中。
该协定的签署正值美中经贸和科技争夺愈演愈烈以及美国行政当局和国会换届之际。这项协定的亮点有哪些，它对二战以来美国建立的全球贸易格局有什么影响，对提出国际国内“双循环”发展战略的中国具有什么意义？下一届美国政府又将如何应对？
美国肯尼索州立大学(Kennesaw State University)经济与金融系教授刘学鹏表示，RCEP的签署有利于巩固中国与周边国家的经贸关系以及改善美中贸易战以来中国面临的被动局面，且有利于中国在东南亚推行“一带一路”的战略布局。但他也表示，RCEP的经济效应不应当被过分夸大，因为与其他区域性贸易协定相比，RCEP仍有很多不足之处。
他说：“刚刚签署的RCEP门槛要更低一些，尽量避免有争议的领域。好处是比较灵活容易达成共识，可以用发展的眼光看问题，希望在执行的过程中慢慢解决问题。坏处是有可能降低成员国进一步在世贸组织框架下进行的无歧视贸易谈判的积极性。在学术界，大家对区域贸易的作用还有一定的争论。有人认为它是全球自由贸易的铺路石。高端有前瞻性的协议可以引导各国解决WTO面临的各种疑难问题。但也有人认为它是绊脚石，毕竟区域组织的优惠只是适用于区域内部的成员国，对于其它国家构成歧视。另外过于宽松的协议也有可能对特定利益集团和国家有利，有失公允，也为以后的有效执行和长期发展带来一些问题。”
新加坡国立大学东亚研究所资深研究员陈刚则认为，RCEP对中国的战略意义要大于经济意义。他表示，协定的签署对于中国冲破美国对中国的围堵与包围是一个突破，因为RCEP成员国中有很多都是美国的盟友，例如澳大利亚、日本和韩国。不过他也强调，RCEP对于中国突破美国的科技封锁效果有限。
他说：“RCEP肯定对中国摆脱脱钩的困境是有一定的帮助的，因为现在起码有15个国家它可以依靠。另一方面，它其实对于美国在科技方面的封锁，成效应该说是非常有限的。为什么这么讲呢？因为我们看整个全球科技的发展，目前看最尖端的技术主要还是集中在美国和欧洲部分。所以能看到RCEP包括的成员国，真正的西方国家只有澳大利亚和新西兰。而这两个国家在科技方面的领先地位不是非常明显。所以中国希望获得或者能够合作的大量的技术其实是来自于欧美。这个并不在RCEP的包含范围之内。另外我们看它具体的条文，其实它主要是关于一些商品关税的减让。我们知道世界贸易组织本身其实已经是多轮的关税减让谈判的一个结果。所以我个人感觉RCEP对于中国农产品、工业产品的销售应该会有一个较大的促进作用，但是要想获得尖端的技术或产品，应该说它（RCEP）的帮助是非常有限的。”
肯尼索州立大学经济与金融教授刘学鹏表示，RCEP协定签署后，各成员国仍需根据各国法律完成对协议的批准，之后才会生效，而且有些条款真正落实需要更久的时间。这对于中国来说，其意义在于通过RCEP的签署实现了中日自贸协定的签署。
他说：“长期来看，RECP对中国的意义还是非常重大的。但是在短期内我们不应该对RECP抱太高期望。首先，协议在两年内还需要各国政府批准才能正式生效。有些关税有可能需要等一、二十年才能降为零。另外，成员国之间经济水平差别很大，不免有很多特殊和差别待遇，或者免责条款。一些敏感或有争议的条款也会排除在外。这些都给以后的执行带来隐患。举一个例子，在东盟‘亚细安协议’的早期，在印尼，很多需要减免的关税都被排除。反而对除雪机减免了10%的关税。我们知道印尼地处赤道附近，根本不会进口除雪机。全球像这种协议很多。多数是发展中国家签署的，效用会打折扣。还有，其实中国和大部分成员国之间本就有贸易协议，日本除外。鉴于中国和日本的经济互补性，所以真正有突破性的是中日通过RCEP签签署了正式的协定。最后，贸易协定也不可能完全避免纠纷和冲突。前车之鉴，即使像欧盟那样成熟的贸易区，依然面临着很多挑战。所以以后还有很多问题需要解决。”
新加坡国家大学东亚研究所的陈刚表示，特朗普政府过去三年多里致力于加强与印太地区的安全和地缘战略方面的合作，但经贸方面的动作不多，因此下一届美国政府有可能会加强与亚太地区的经贸联系。
他说：“美国对亚太的重视应该是两党的一个共识，最大的区别在于你的关注点在哪里。是在军事和安全领域还是在经贸领域。我认为从民主党的角度，他们可能更关注经贸方面。另一方面，刚才讲到警钟的一个示范作用确实是存在的。所以在这样的情况下，我认为美国会优先关注和亚太这些国家（之间）的经贸联系。我个人觉得，如果民主党拜登当选的话，TPP有可能会被重新捡起来。因为这个首先符合美国的一个基本的价值观；另一方面，它也有助于美国加强和东亚各国，尤其是东南亚各国的经贸联系。特朗普时期的整个亚洲政策主要是在安全和军事领域，在经贸领域，我们看到其实特朗普的动作是很少的。换句话说，这也是导致最后RCEP能够顺利签署的重要的地缘方面的原因。所以我个人感觉，在未来无论谁继续做总统，他们可能需要的是调整一下亚太的策略——更多地去关注如何加强跟亚太各国的经贸联系来提升美国的影响力。”
本期时事大家谈完整版：RCEP能否撼动美国亚太主导地位？
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