教宗方济各9月24日将成为第一位对美国参众两院联席会议发表演说的罗马天主教教会领袖。议员们热切地盼望着教宗的演说，但同时也在为教宗可能发表让他们不爱听的言论做着心理准备。这位有着“穷人教宗”之称的宗教领袖以敢于发表内心想法并挑战有钱有势者而著称。
在国会山，人们正在热切期待着教宗方济各即将发表的国会联席演说。没有谁比邀请人、众议院议长约翰·贝纳更兴奋了。贝纳是虔诚的天主教徒，他在一份特制的视频中说，议员们对教宗要说什么很感兴趣。
“他与穷人的接触、人们应该有更多宗教信仰的事实。他在其它一些问题上的立场有点争议，可这是教宗啊！”
不过，一些分析人士说，那些有争议的立场可能让贝纳后悔发出邀请。教宗方济各立场鲜明地谈到经济不公和气候变化对地球的威胁。梵蒂冈还对伊朗核协议表示了欢迎。教宗在这些问题上的立场更接近民主党籍总统奥巴马的观点，而不是共和党人的想法。
《全国天主教记者》的分析人士托马斯·里斯神父解释说：“当他来国会的时候，如果他说你们应该欢迎移民和难民，应该照顾穷人，或者你们应该保护环境，等等，当他说这些问题的时候，民主党人会跳起来鼓掌。共和党人怎么办？坐在那里不动？如果他们站起来鼓掌，那茶党的人就会对他们大为不满。”
一位共和党人---众议员保罗·戈萨尔说，他将抵制宗教演说，因为教宗关心的是气候变化这种他所说的“办不成的傻事情”。
在民主党这边，路易斯·古铁雷斯众议员把教宗对移民的关怀跟共和党总统参选人唐纳德·川普激烈的反移民言论做了对比。
他说：“在很多方面，教宗方济各代表着反川普，是他的毒液的解药。”
然而 ，在同性婚姻和堕胎等其它问题上，教宗可能会说出民主党人不爱听的话。里斯说，他希望教宗能向国会传达这样的讯息：
他说：“我认为，我希望，他还会对他们说：‘走出你们的党派政治！现在是走到一起,合作共事，解决美国和世界的问题的时候了。’在那个时刻，所有美国人民都会站起来鼓掌！”
要想让国会议员停止争斗而携手共事，教宗方济各的一次访问恐怕还不够。
