跟踪国际宗教与信仰自由的美国政府独立咨询机构美国国际宗教自由委员会(USCIRF)2023年有关全球宗教自由的年度报告把包括中国在内的17个国家列为“特别关注国”，并把11个国家列入“特别观察名单”。该委员会的副主席库珀5月1日在发布会上说，委员会对中共“在中国境内外对宗教自由的压制感到极度震惊”。他建议国会通过有关立法，对抗中国在美国开展恶意影响的行为。
17个国家列入“特别关注国”，中国再次上榜
美国国际宗教自由委员会主席努瑞·特克尔(Nury Turkel)星期一在一个在线新闻发布会上说，2023年的年度报告涵盖了28个国家。基于2022年的国际宗教自由状况，委员会建议把17个国家列入‘特别关注国’，其中包括美国国务院在2022年11月指定为‘特别关注国’的12个国家。
“这些国家是缅甸、中国、古巴、厄立特里亚、伊朗、尼加拉瓜、朝鲜、巴基斯坦、俄罗斯、沙特阿拉伯、塔吉克斯坦和土库曼斯坦。古巴和尼加拉瓜是美国国际宗教自由委员会今年建议的两个‘特别关注国’，”他说。
该委员会建议国务院把阿富汗、印度、尼日利亚、叙利亚和越南也列入“特别关注国”。
11个国家列入“特别观察名单”,多于国务院去年的名单
另外，该委员会建议国务院在其“特别观察名单”上继续保留阿尔及利亚和中非共和国这两个国家，并在名单上增加阿塞拜疆、埃及、印度尼西亚、伊拉克、哈萨克斯坦、马来西亚、斯里兰卡、土耳其和乌兹别克斯坦这9个国家，其中斯里兰卡是委员会今年新建议被列入这个名单的国家。
“特别关注国”指的是这些国家的政府从事或容忍有系统的、持续的、严重侵犯宗教自由的行为，而被列入“特别观察名单”的国家指的是符合被指定为“特别关注国”的两个而不是所有三个指标的国家。
委员会还建议把青年党、博科圣地、胡塞武装等七个非政府组织重新指定为“特别关注实体”。
委员会副主席：对中国政府在境内外对宗教自由的压制感到震惊
美国国际宗教自由委员会副主席亚伯拉罕·库珀(Abraham Cooper)在发布会上表示，今天提到的这些国家只是世界各地宗教自由继续面临严峻挑战的一些国家的抽样。
“本报告所记录的侵犯行为的范围和规模简直令人沮丧，”他说。
库珀特别谈到了中国政府对宗教自由的侵犯。
“在全球威权主义抬头的背景下，美国国际宗教自由委员会继续对中国共产党政府在中国境内外对宗教自由的压制感到极度震惊。正如报告所记录的那样，中国持续对维吾尔族穆斯林进行种族灭绝，对他们进行拘留，强迫劳动，政治灌输，大规模监视，侵入性的政府派人住到家里，强迫性的不同信仰之间的通婚，节育，绝育和堕胎。中国还严格限制藏传佛教徒、基督教团体、法轮功与全能神教会成员的宗教自由。报告还记录了中国针对少数民族和宗教少数群体、人权活动人士和其他散居海外的人士的行为，”他说。
这位副主席说，除了跨国镇压之外，中国政府和国有实体还雇用前美国官员和前美国国会议员代表他们进行游说，在中国损害宗教自由和相关的人权。
“委员会建议国会议员支持立法，以对抗中国在美国，特别是通过此类游说努力的恶意影响，”他说。
伊朗、印度的宗教自由状况引起特别关注
今年的报告特别突出了伊朗当局严重侵犯宗教自由的情况，并把伊朗人抗议法律规定伊朗妇女必须戴宗教头巾的画面作为报告的封面。
“虽然伊朗的宗教自由状况在2022年9月抗议活动开始之前就极为糟糕，但由于政府对和平主张宗教自由的伊朗人施行的严重暴行，这些状况已经大大恶化，” 美国国际宗教自由委员会主席特克尔说。
他还对国务院去年没有把拥有全球第二多穆斯林人口的最大民主国家印度列为“特别关注国”深感遗憾。
“印度政府在国家、州和地方各级推行和执行宗教民族主义政策，包括限制公民身份、宗教皈依、不同信仰的通婚和屠宰牛，这些政策对穆斯林、基督徒、锡克教徒、被视为贱民的达利特人以及原住民产生了负面影响。这些法律和政策造成了一种对全国性的，特别是针对穆斯林和基督徒的骚扰和暴力活动不受惩罚的文化。国家层面的政府也越来越多地考虑压制异议的声音，特别是宗教少数群体和那些为他们倡导权利的人，”他说。
特克尔敦促国务院今年把印度列为“特别关注国”。
报告也记录了包括阿富汗、古巴、尼加拉瓜和俄罗斯等国家在宗教自由方面出现的显著倒退。
佩洛西：当宗教信仰自由受到威胁时，美国有站出来发声的神圣责任
在发布会上，美国国际宗教自由委员会播放了民主与共和两党的国会议员事先录制的有关这个报告的视频讲话。
“每年，这份至关重要的文件都将世界各地无辜信徒面临的许多危险置于聚光灯下。今年，我们看到了专制、偏见和暴力势力的加速对人带来的严重的伤害，从中共对数百万维吾尔人的种族灭绝，到俄罗斯军队对乌克兰宗教场所的破坏，再到塔利班对妇女和女童的镇压，仅举几例。不要搞错了，信仰自由是一项基本人权。事实上，这是一种超越国界的自由，而当这种自由受到威胁时，美国有站出来发声的神圣责任，”前众议院议长南希·佩洛西在视频中说。
来自佛罗里达州的共和党参议员马可·鲁比奥(Marco Rubio)在视频中说，世界各地的宗教迫害正在增加。
“在古巴、中国和伊朗等国，信徒们正遭受着苦难，就像几十年来一样。但尼日利亚等国也出现了新的迫害，尼加拉瓜的情况更是令人震惊。值得庆幸的是，这些侵犯行为并没有被忽视，”他说。
来自明尼苏达州的民主党众议员伊尔汗·奥马尔(Rep.Ilhan Omar)在讲话中强调说，宗教信仰自由也包括不信仰任何宗教的自由。
美国国际宗教自由委员会依照1998年的《国际宗教自由法》在每年的5月1日之前发表有关全球宗教自由的年度报告，并向总统、国务卿和国会提交改善宗教自由的建议。
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