新冠肺炎疫情爆发后，美中之间航班大幅缩减。即便中国已经开放国境，两国间的航班迄今仍未见明显回升。美国负责东亚事务的最高外交官康达（Daniel Kritenbrink）周三（6月28日）在华府智库战略与国际研究中心（CSIS）的活动中表示，为了增进人与人之间的交流，美国和中国同意考虑分阶段增加美国和中国之间的商业航班数量。
康达表示，在新冠疫情爆发之前，美国和中国之间每周约有350趟航班，目前每周仅有24趟航班。“我认为我们可以做得更好”，他补充道。
中国外交部发言人毛宁上周表示，中美两国主管部门针对增加客运航班问题保持沟通，中方愿同美方一道，本着灵活务实的态度，推动增加航班。
康达说，国务卿安东尼·布林肯（Antony Blinken）本月稍早访问北京，和中国就增加商业航班一事达成协议。
布林肯的这趟访问并未就美中竞争关系取得任何重大突破，但双方同意稳定关系。布林肯在会晤中国外长秦刚时就扩大两国人文和教育交流，以及增加美中之间客运航班进行了积极探讨。
2020年新冠疫情大流行初期，中国实施严格的“清零”政策，限制航班和旅行以防止疾病传播，航空服务仍未完全恢复。
美国交通运输部上月允许中国的航空公司每周往返美国的客运服务增至12班次，与北京允许美国航空公司运营的航班数量对等。美国航空业者美利坚航空公司（American Airlines）、达美航空公司（Delta Air Lines）和联合航空公司（United Airlines）在两国之间运营定期客运服务，中国方面则由厦门航空公司、中国国际航空公司、 中国南方航空和中国东方航空承担往返美国的客运。
日本野村证券上月发布的报告显示，截至今年5月，中国往返美国的航班次数仅达到疫情爆发之前的5.6％；反观中国往返埃及的航班次数达116.7％，往返意大利的航班次数达91.6％，往返台湾的航班次数为38.9％，至于往返日本的航班次也仅29.1％。野村首席中国经济学家陆挺分析，地缘政治因素在中国出境旅客方面明显发挥作用。
康达还说，美国和中国彼此之间的留学生人数差异悬殊，希望这种不平衡状况得到扭转。他估计在美国的中国学生达30万人，而在中国的美国学生只有350人。
（此文参考了路透社的报道。）
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