美国政府正在推动荷兰、德国、韩国和日本等盟友联合行动,进一步收紧向中国出口半导体技术的管控。不过,这一行动并不顺利,一些国家的反应比较冷淡。
彭博社星期三(3月6日)引述知情人士的话报道说,美国在过去两年内已经逐渐收紧半导体芯片技术对中国的出口管制,而最新的行动则旨在堵住已有管制措施中的漏洞,以便限制中国在发展国产芯片能力方面的进展。
这些消息人士不愿透露姓名,因为他们谈论的是私下讨论的议题。
消息人士举例说,拜登政府正在敦促荷兰政府阻止半导体光刻机巨头阿斯麦(ASML)为中国客户在今年光刻机出口管制措施实施前采购的光刻机提供维修保养服务。
美国同时要求日本公司限制向中国出口对芯片生产至关重要的化学品,包括光阻剂。日本的JSR公司和信越化学公司是生产光刻胶的世界巨头。
不过部分消息人士向彭博社表示,东京和海牙都对华盛顿的最新要求反应冷淡,它们争辩说它们需要对目前的限制措施的效力进行评估之后才会考虑是否实施更严厉的管控措施。其中一位消息人士表示,美国商务部官员上个月在东京出席一场出口管制会议时提出了相关的问题。
彭博社在报道中指出,荷兰阿斯麦公司、荷兰贸易部和日本经济产业省都拒绝对此事发表评论。白宫国安会和美国商务部也拒绝对此事发表评论。
拜登政府自2022年开始对中国的半导体工业开始设限,既限制先进芯片制造技术和设备出口中国,又禁止用于人工智能研发的尖端芯片流向中国。荷兰与日本这两个半导体工业大国去年起也响应美国的号召,参与对中国的半导体技术和设备禁运。
彭博社报道说,出口管制措施虽然严厉,但是漏洞仍然存在,尤其是日本和荷兰工程师仍然前往中国对已经出售的设备提供维修保养服务,以及半导体生产设备所需的零部件持续运往中国。
特别是当华为去年8月推出一款使用国产芯片驱动的高端Mate 60智能手机后,拜登政府官员大为吃惊,因为华为使用的芯片性能超过美方预期一代多。
华为推出新手机时,美国商务部长吉娜·雷蒙多(Gina Raimondo)正在中国访问。此事也令她震惊。她发誓要采取“最强硬”的措施应对,而美国国会中的共和党议员则呼吁拜登政府切断美国与华为及其华为的芯片合作伙伴中芯国际的一切关系。
知情人士中有一人向彭博社表示,美方最新行动的目的是要进一步收紧目前已经实施的限制。阿斯麦目前需要荷兰政府的许可证才能对中国已购的受限制的光刻机进行维修保养,但是荷兰政府在核发维修保养许可证方面比较宽松。这位知情人士表示,华盛顿要求荷兰政府在这方面也要采取更为严厉的限制措施。
知情人士指出,美国政府希望更多国家加入对话半导体禁运的行列。拜登政府正在游说德国和韩国加入美国与日本和荷兰签署的一份管控对华半导体技术出口的协议,因为这四个国家都有半导体生产链中十分重要的公司。
德国的卡尔·蔡司公司生产的专用玻璃是阿斯麦先进芯片生产的关键光学部件。美国希望德国阻止蔡司公司向中国提供和运送这些光学部件。
消息人士指出,荷兰官员也希望德国加入对华出口管制的行列。拜登政府希望七大工业国集团(G7)今年6月举行峰会前,能就此达成协议。柏林去年对是否限制向中国出口相关化学品问题上立场模糊,而即将于今年4月访问中国的德国总理奥拉夫·朔尔茨(Olaf Scholz)在这个问题上也尚未拿定主意。不过德国副总理罗伯特·哈贝克(Robert Habeck)本周访问华盛顿,并将与雷蒙多举行会晤。
与此同时,美国也在要求作为芯片和芯片设备零备件生产大国的韩国对中国实施出口限制。知情人士向彭博社表示,在美国去年要求韩国加入对华出口限制之后,两国今年2月起开始进行相关的结构性对话。
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