美国国务院周二(2023年5月9日)宣布，当日已在太平洋岛国汤加开设大使馆，此为美国加强在太平洋地区的外交影响力，以对抗中国势力崛起所努力的一部分。
据美国国务院发言人马修·米勒（Matthew Miller）周二所发布的声明表示，美国在9日正式启用驻汤加首都努库阿洛大使馆，距美国副总统卡玛拉·哈里斯（Kamala Harris）去年在太平洋岛国论坛（Pacific Islands Forum）的会议上宣布开始与汤加讨论开设大使馆事宜还不到一年时间。
声明指出，设立大使馆“象征我们关系的更新，并强调美国对双边关系、汤加人民及在印太地区伙伴关系的坚定承诺”。声明称，随后将有更多外交人员及资源进驻，包括可能任命美国驻汤加大使。
汤加位于太平洋西南部，由172个大小不等的岛屿组成国家，人口约10万人，西距斐济650公里。先前美国在汤加没有常设领事或外交办事处，是由美国驻斐济大使馆的官员定期访问汤加维持两国的密切合作。
南太平洋地区近年逐渐成为大国商业、政治和军事竞争的舞台，美国亟思在太平洋地区增加影响力以抗衡中国势力。白宫周二也证实，美国总统拜登将在本月赴日本出席七国集团(G7)会议之后，前往巴布亚新几内亚访问，成为首位访问当地的现任美国总统。
五角大楼新闻秘书帕特·莱德（Pat Ryder）准将周二被问及五角大楼是否正在寻求进入南太平洋设立军事基地或设施的新途径时，莱德虽未正面回答，但他表示美国身为太平洋国家向来与太平洋岛国有深厚联系。他说拜登总统将在访问巴新时，讨论如何深化合作及应对该地区至关重要的挑战，美国也将继续与国际盟友与合作伙伴密切合作，维持印太地区的安全与稳定。
美国负责东亚和太平洋事务的助理国务卿康达(Daniel Kritenbrink)先前表示，美国将继续与太平洋岛国瓦努阿图和基里巴斯就开设新大使馆进行接触。今年，美国驻太平洋岛国所罗门群岛的大使馆也在中断30年后重新开放。
中国去年与所罗门群岛签署一份安全协议后，引发美国及其盟友包括澳大利亚、新西兰和日本担忧中国将在该地区建立海军基地。美国则加强了对太平洋地区的外交和援助。北京虽试图与10个岛国达成更广泛的安全和贸易协定，但最终功亏一篑。
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