美国负责东亚事务的最高外交官周二(2023年5月2日)表示，美国有望于本月在汤加开设新的大使馆，这是美国为了加强在太平洋地区的外交存在以对抗中国势力崛起所努力的一部份。
美国负责东亚和太平洋事务的助理国务卿康达(Daniel Kritenbrink)告诉参议院外交关系委员会的一个小组委员会，美国也将继续与瓦努阿图和基里巴斯这些国家就开设新大使馆进行接触。
美国国务院在3月份时曾表示计划在瓦努阿图开设大使馆。美国虽与这个南太平洋岛国有外交关系，不过目前由驻巴布亚新几内亚的美国外交官处理相关事务。
今年，美国驻太平洋岛国所罗门群岛的大使馆也在时隔30年后重新开放。外界认为，这是美国为抗衡中国在当地日益强大的影响力所采取的措施。
尽管美国加强外交推动，所罗门群岛还是于3月份宣布，它已将数百万美元的合同授予一家中国国有企业，以升级首都霍尼亚拉的一个国际港口。
自去年所罗门群岛与北京签署一份安全协议以来，美国及地区盟友澳大利亚和新西兰一直担心中国有野心在该地区建立海军基地。然而，所罗门群岛和中国皆否认此安全协议将允许建立海军基地。
对于美国重新开放驻所罗门群岛的大使馆，外交部发言人毛宁曾表示，“中方对各国同太平洋岛国发展关系不持异议，我们愿同有关各方一道，发挥优势，形成促进岛国发展振兴的国际合力”，并强调“中国无意同任何人在太平洋岛国地区比拼影响力，也没有兴趣搞地缘争夺”。
华盛顿也持续努力与马绍尔群岛、帕劳和密克罗尼西亚联邦续签“自由联合协定(COFA)”。根据这些协议，美国保留对这些岛屿的防御责任，并获得对太平洋大片战略地带的独家使用权。拜登政府正寻求国会在未来20年内向这三个太平洋岛国提供71亿美元的经济援助，这些资金被视为使美国盟友免受中国政府影响力日益增长的关键。
另外据知情官员透露，拜登可能于5月22日在巴布亚新几内亚停留，作为加强与太平洋岛屿地区接触的一部分。
（此文依据了路透社的报道。）
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