美国贸易代表办公室美国时间星期三(8月17日)宣布，美国与台湾就《美台21世纪贸易倡议》开始正式谈判。预计第一轮谈判将于今年初秋进行。
美国贸易代表办公室的声明说，在美国在台协会(AIT)和驻美国台北经济文化代表处(TECRO)主持下，美国与台湾星期三就今年6月1日宣布的《美台21世纪贸易倡议》的谈判授权达成了共识。
台湾行政院经贸谈判办公室台北时间星期四(8月18日)也发表声明宣布就该倡议正式启动协商谈判。
美国副贸易代表萨拉·比安奇(Sarah Bianchi.)在声明中说：“今天，我们开始与台湾在AIT和TECRO主持下开始谈判，这将深化我们的贸易和投资关系，推动基于共同价值观的共同贸易优先事项，并为我们的员工和企业推动创新和包容性的经济增长。”
美国贸易代表办公室说，双方制定了“强有力的议程”，谈判议题包括“贸易便捷化、良好的监管法规实践、强有力的反贪腐标准、加强中小企业间贸易、深化农业贸易、取消歧视性的贸易壁垒、数字贸易、强有力的劳工和环境标准，以及如何解决国有企业扭曲式做法和非市场政策与做法。”
美国贸易代表办公室说，在整个谈判过程中，行政当局将继续与国会和劳工、工商、环保组织等利益相关方和其他方面磋商。
台湾行政院经贸谈判办公室的声明说：“本项谈判虽然不涉及关税，但所涵盖项目具有四个重要目标 : 1. 强化国家整体经济实力，包括促进台美农产品贸易，协助中小企业拓展美国市场、强化我数位经济能量，有利我国重视环境保护、劳工权益在国际间之形象。 2. 强化台美双方投资及贸易，增加国际投资台湾的信心，让台湾有更多机会吸引美国甚至全球的资金和技术。 3. 强化台湾与各国制度化连结：台美贸易协定的签署，不仅有助于我推动加入CPTPP(《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》)，扩展国际空间，也可让台湾有更多机会与各国加深制度化连结。 4. 强化市场经济体制，双方可共同合作，增强我国面对非市场政策及作为之的能力。”
台北方面的声明还说：“政府各相关单位在过去两个月来，已经进行过多次沙盘演练，依据国际趋势，备妥各项方案面对本项谈判。相信未来协定的签署，将有助我国强化及深化与美国之经贸关系。”
美国和台湾今年6月1日宣布了将在《美台21世纪贸易倡议》框架下制定华盛顿所说的“雄心勃勃的谈判路线路”的意图。
目前，台湾海峡局势正高度紧张。本月初，美国众议院议长南希·佩洛西(Nancy Pelosi)访问台湾，引起北京的激烈反应。中国限制了对台贸易，并在台湾周边水域举行大规模的军演。
上星期五(8月12日)，白宫亚太事务协调员库尔特·坎贝尔(Kurt Campbell)批评中国“反应过度”，并称北京的行为是“挑衅性、破坏稳定和前所未有”的。他当时说，美国今后几个星期将在台湾海峡进行自由航行和飞越行动，并将推动与台湾的贸易。台湾外交部对美国在台海局势高度紧张之际采取“具体步骤”维护该地区安全表示“诚挚感谢”。
