美国与台湾星期四(6月1日)在华盛顿签署美台《21世纪贸易倡议》首批协定，双方在全部12个议题中的五个议题达成共识。美台官员都表示，这是一个有助于加强并深化彼此经贸关系的重要里程碑。
在美国副贸易代表沙拉·比安奇(Sarah Bianchi)、美国在台协会(AIT)理事主席劳拉·罗森伯格(Laura Rosenburger)与台湾行政院政务委员及经贸谈判办公室总谈判代表邓振中的见证下，美国在台协会执行理事蓝莺(Ingrid Larson)与驻美国台北经济文化代表处(TECRO)代表萧美琴于美东时间星期四上午在位于首都华盛顿郊外的弗吉尼亚州阿灵顿市的美国在台协会办公室签署了此项代表双方第一阶段谈判成果的协定。
美国贸易代表办公室发言人山姆·米歇尔(Sam Michel)星期四在一项声明中说，副贸易代表比安奇当天早些时候参加了美台首批协定的签署，此一协定“旨在加强与深化美国与台湾之间的经济与贸易关系。”
协定是重要里程碑
他说：“我们感谢我们的台湾伙伴们协助我们达成此一重要里程碑，也期盼接下来在倡议谈判授权中的其他贸易领域进行协商。”
台湾行政院经贸谈判办公室同日也在一项声明中说，邓振中在协定签署后表示，美台签署的贸易协定是“自1979年以来台美间最具规模、最全面性的贸易谈判，所达成的阶段性成果，不仅标志着台美经贸关系历史性的里程碑，也为台湾和主要贸易国洽签贸易协定，迈出了关键一步。”
声明提到，美台签署的首批协定包括关务行政及贸易便捷化、良好法制作业、服务业国内规章、反贪腐及中小企业等五项议题，剩余留待后续谈判的七项议题包括劳动、环境、农业、数位贸易、标准、国营事业，以及非市场政策与做法，它们“不仅涵盖了当前全球关心的新兴经贸议题，也纳入如CPTPP（全面与进步跨太平洋伙伴关系协定）等高标准贸易协定的相关内容”，一旦陆续完成谈判，将会有助于促进市场公平竞争、资讯透明化、降低企业交易成本，并为中小企业带来更多发展计划与实质利益。
为自贸协定奠定基础
“更重要的是，这项协定为台美经贸往来打下完备坚实的法律基础，未来台美双方可基于合作共识及共同利益，逐步扩充协定的内涵，并有很大机会可以发展为更广泛的自由贸易协定，”声明说。
在美国贸易代表办公室发布的75页协定文本中，其“前言”即提及美国与台湾签署协定是依据美国与台湾、澎湖、金门与马祖单独关税区作为世界贸易组织(WTO)成员所拥有的权利与义务，以及1994年美国在台协会与北美事务协调委员会(CCNAA)《关于贸易与投资的原则与程序框架》中所规范的权利与义务。
美国哈德逊研究所日本讲座副主任莱利·沃特斯(Riley Walters) 在接受美国之音(VOA)电邮采访时表示，他认为美台签署了《21世纪贸易倡议》首批贸易协定“是一个为美台经济关系增值的良好第一步”，他希望在未来一、两年内能见到一系列类似协定。
“这类协定将持续支持美台贸易，并使境外投资者对美台经济关系稳定拥有信心。但愿这些努力有一天能通向美台自由贸易协定。”
上个月，在美台达成协议并预先公布协定文本等待各自内部批准程序时，沃特斯曾在《全球台湾简报》(Global Taiwan Brief)发表文章说，协定文本“厘清了一个重要事实，那就是美国与台湾有合法权利来谈判此一协定。”
沃特斯说：“北京经常辩称台湾是中华人民共和国的一部分，因此无法拥有某些权利。这不是事实，因为台湾自身是世界贸易组织的一个成员并管理它自己的关税区。”
北京强烈不满
中国政府对美台签署首批贸易协定表达强烈不满，并称已经向美方提出“严正交涉”。
中国外交部发言人毛宁星期四在美台预订北京时间当天晚上签署协定前就在例行记者会上表示，中国一贯反对其建交国与台湾进行任何形式官方往来，并警告美国“不得与中国台湾地区商签具有主权意涵和官方性质的协定，不得借经贸名义向‘台独’分裂势力发出任何错误信号。”
在美台签署协定后，毛宁在星期五的例行记者会上严词批评华盛顿与台北，并指美方“执意”与台湾民进党当局推进所谓的《21世纪贸易倡议谈判》、“执意”签署有关协议，严重违反一个中国原则和中美三个联合公报规定、违背美方对于与台湾只维持非官方关系的承诺，中方对此“强烈不满”，已向美国提出“严正交涉”。
毛宁说，“所谓‘倡议’不过是美方打着经贸合作的幌子，对台予取予夺、敲骨吸髓的‘指挥棒’，是台民进党当局为谋‘独’私利，不惜出卖台湾同胞和企业切身利益、‘害台’‘卖台’的‘投名状’，是美虚化掏空一个中国原则的最新例证”。
她说，中方要求美方“立即停止推进并立即撤销所谓‘倡议’和‘协议’，停止向‘台独’分裂势力发出任何错误信号”，否则由此造成的后果必须完全由美方承担。
谈判不到一个年便达成协议
美台《21世纪贸易倡议》是在去年6月启动，9月正式开始谈判，历经几个回合的视频与面对面协商后，双方在首批五大议题上达成一致。
台湾总统蔡英文在其脸书(Facebook)上说，此一协定有助于台湾经济与产业更顺利进军国际市场，她感谢邓振中及萧美琴等官员及相关部会“促成台美经贸发展的历史性突破”，也期待持续强化台美经贸关系，创造更多成长与繁荣。
台湾外交部也在推特(Twitter)上转发驻美代表萧美琴关于签署美台贸易倡议协定的推文说，美台签署此一贸易倡议的第一个协定“迎来双方对彼此伙伴关系与促进共同利益共同视野的新时代。此一历史性突破为更多双边与多边贸易合作奠定了基础。”
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