海牙常设仲裁法庭星期二发布南中国海仲裁案裁决，判定太平岛不是岛屿而是岩礁，这个结果对台湾造成巨大冲击，台湾官方表态不接受裁决并立即派遣军舰前往太平岛巡弋。美国国务院星期三呼吁台湾和其他声索方一样，依据国际法厘清其主权主张并克制自己的行为。
针对菲律宾对中国提起的南中国海仲裁案，常设仲裁庭裁定，所有南中国海争端岛礁都是岩礁而不具备岛屿地位，也不产生200海里专属经济区和大陆架，这个结果不但让许多国际法专家感到意外，长期控制太平岛的台湾更直接受到巨大冲击，台湾政府坚决表达不接受、不承认，也不受仲裁结果约束的立场。
对此，美国国务院亚太副助卿科林·威利特(Colin Willett)星期三在国务院接受美国之音专访时说，美国希望台湾扮演与其他南中国海主权声索方一样的角色，厘清自己的主张，并且在行为上保持克制。
威利特说：“我认为台湾扮演的角色与其他声索方和利益方类似。我们的目标是所有人应该依据国际法厘清他们的主张，并且在行为上保持克制，作为整个对话过程的一部分，这个对话就是关于如何通过和平与外交途径管控分歧。我不认为台湾的角色与其他声索方有明显的区别。”
至于台湾政府希望能被纳入南中国海争端多边协商机制的问题，威利特表示，这必须由各声索方自行决定他们如何进行这种对话，美国的利益在于这个过程必须是和平、不受胁迫，并且符合国际法规范。
威利特说：“各声索方如何进行这些对话必须由他们自己决定。我们的利益是任何协商都必须是和平的，不受任何的胁迫或威胁，同时也必须符合国际法的规范。不过以何种模式就必须由他们自己来决定。”
星期二，在南中国海仲裁结果发布后，纽约大学法学院国际法专家孔杰荣(Jerome Cohen)在他的博客发文说，在所有各方对仲裁案结果的反应中，或许最值得观察的是台湾，因为台湾总统蔡英文正处于一个令人极不舒服的状况中。
孔杰荣认为，台湾政府公开拒绝仲裁结果是一个巨大的错误，这甚至与前总统马英九可能采取的反应有所不同。他说，蔡英文将在台湾内部受到批评，说她采取了和北京一样不守法的立场，可是与此同时，北京却是那个让台湾无法参与仲裁过程的因素。
对于太平岛和其他争议岛礁被仲裁庭判定不具岛屿地位的问题，孔杰荣认为，仲裁庭对《联合国海洋法公约》121条第3款的诠释具有健康效应，因为在仲裁庭否定了它们具有专属经济区和大陆架之后，所有岛礁的重要性都被降低，这最终将使得这些争端议题的处理变得比较容易。
台湾外交部长李大维星期三在立法院针对南中国海仲裁案对台湾的影响提出报告时说，仲裁案审理过程中未曾邀请台湾参与，也从未征询台湾的意见，仲裁结果严重损害台湾在南中国海诸岛的法律地位及相关海域权利，因此台湾“绝不接受仲裁结果”。他说，国际社会应该将台湾平等纳入多边和平争端解决机制。
李大维说，台湾政府对于南中国海的主权主张是根据1947年中华民国政府公布的南海诸岛位置图，包括东沙、西沙、中沙和南沙都属于台湾的主权范围。他说，希望做出判决的4位法官能够有机会亲自到太平岛去实地察看并会见岛上的人，“看看是不是符合岛屿的定义。”
至于台湾对仲裁结果的强烈反应是否影响美台关系，李大维在立法院外接受媒体采访时说：“不会”。他说，星期二已经与美方有过沟通，美国很清楚台湾为何会有如此强烈的声明。
