15个州和美属萨摩亚的数百万美国人周二(3月5日)投票,这是民主党和共和党的党内初选中最重要的投票日。
现任总统乔·拜登(Joe Biden)和前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)预计将赢得党内忠实支持者的广泛认可,然后在11月的大选中对决。
拜登和特朗普都还无法在周二的投票中彻底赢得各自的总统提名。
但由于周二的投票涵盖了今年夏天全国政党代表大会三分之一以上的代表,拜登和特朗普都可以在赢得大多数代表方面迈出一大步,并可能很快在未来几周即将举行的初选中拿下党内提名。
拜登在民主党竞选中只遭遇了象征性的反对,而特朗普还剩下一位挑战者——前驻联合国大使妮基·黑利(Nikki Haley)。
到目前为止,特朗普在各州初选或党团会议选举中都击败了黑利,唯一的例外是周日黑利在首都华盛顿特区获胜,在这座民主党占压倒性优势的城市,只有2000名共和党人参加了投票,这使她成为了共和党初选中第一位取得过胜绩的女性。
但黑利周二面临着一个可怕的现实,她的竞选团队并没有预测她会赢得16场选举中的任何一场。但各州的民意调查显示,她有可能会在一两个州大爆冷门击败特朗普。虽然特朗普面临前所未有的四项刑事起诉,其中包括91项指控和将于三周内开始的一场审判,他在共和党内的优势并没有动摇。
周二投票的几个州将按照“赢者通吃”的规则把所有党代会代表给予该州初选的获胜者,而不是根据计票结果按比例分配,这可能会大大有利于特朗普。
民意调查显示,他在德克萨斯州和加利福尼亚州遥遥领先于黑利,这两个州是周二投票中代表最多的两个州。
黑利面临的问题是,如果她在周二的大部分或全部初选中落败,她究竟是会退出与特朗普的提名竞选,还是在特朗普连续三次在选举周期中正式获得该党总统提名之前继续做一位“抗议候选人”。
特朗普于2016年赢得总统宝座,但在2020年连任竞选失败,输给了拜登。距离2024年总统选举还有八个月,全国民意调查显示他以微弱优势领先于拜登。
最近几天,黑利承诺将在“超级星期二”投票期间继续参加共和党党内初选,但她没有在即将举行初选的州安排更多电视广告,而且她的一些主要竞选捐助者也因她的选举接连失利而停止捐款。
尽管拜登在民主党初选中几乎没有面临挑战,但政治分析人士正在关注中西部的明尼苏达州是否有相当多的选民可能会投下“不承诺”票,以抗议他坚定支持以色列的加沙战争。拜登目前正在继续推动实行六周暂时停火。
上周,大约13%的民主党初选投票者在密歇根州投了“未承诺”票,那里有美国最大的阿拉伯裔群体。
拜登周四晚上也将成为焦点,届时他将在国会和全国电视观众面前发表年度国情咨文。
预计他将宣扬自己三年多的任期内美国经济的发展,尽管民意调查显示,许多美国人认为他对经济的管理不佳,并经常抱怨食品杂货价格上涨——这是任何人都无法避免的消费。
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