华盛顿 —
美国军方一位高级官员说，在中国的支持下，西半球一些专制政权和跨国犯罪组织正试图加强实力，挑战自由社会，美国需要努力降低域外国家对本地区的侵蚀，增进区域的安全。
被提名出任下一位美军南方司令部司令的陆军中将劳拉·理查森(Lt. General Laura Richardson)星期二（2021年8月3日）在参议院军事委员会为这项提名举行的听证会上说，在西半球美国以南地区，眼下新冠疫情严峻，美国的大国竞争者正谋求从该地区的困境中牟利。她说自己会做好准备支持美国政府各部门向该地区伙伴国家运送疫苗的努力，并集中精力扩大美国与该地区的安全合作、强化多边军事演练。
理查森说，美国不能理所当然地看待与地区伙伴国的关系，不能放松警惕让竞争对手争得影响力 。
美军南方司令部的责任区主要是中美洲和南美洲。
即将退役的现任南方司令部司令、海军上将克雷格·法勒(Adm. Craig Faller)今年4月在国会呼吁美国积极抗衡中国在西半球不断增强的影响力。他说，西半球是一个对美国国家利益至关重要的地区，该地区面临的两个最大威胁是中国和跨国犯罪组织。
法勒说，中国在西半球的影响力近年来迅速增长，目前正推动40多个港口项目，以发放大量贷款和投建基础设施作为对该地区施加政治和经济影响的杠杆，并且从事不合法、无管制和未经报告的捕鱼行为，对人权、环保或法治不管不顾。
他还说，跨国犯罪组织对美国国家安全构成直接威胁，而中国的洗钱行动是这类组织的主要资金来源。
