美国和韩国举行数年来最大规模的联合军事演习。美韩官员们说，恢复正常规模的军事演习将强化抵御朝鲜威胁的能力。一些分析人士认为，美韩巩固军事同盟对遏制中国的地区军事扩张也具有重要意义。
美国与韩国年度“乙支自由之盾”联合军演星期一（2022年8月22日）拉开帷幕。韩国国防部表示，两军将展开11项野战训练，动用飞机、坦克、战舰和数万军人的兵力。
过去四年中，为了让朝鲜去核化的外交努力有充分的运作空间，也因为受到新冠疫情的影响，美国和韩国显著缩小了年度联合军演的规模，引发军方对备战能力可能受影响的忧虑。
今年头几个月，朝鲜实施了几十次导弹试验，并不断威胁要对韩国发动军事打击。有迹象显示，平壤随时都有可能实施五年来的首次核试验。
韩国新总统尹锡悦今年5月上任，表示要将韩美联合军演恢复到正常水平，以确保有能力应对朝鲜越来越大的挑战。
平壤一贯视美韩军演为入侵朝鲜进行的演练，并声称会对演习做出坚定回应。
不过，韩国统一部发言人星期一表示，美韩演习开始后还没有立即看到朝鲜方面的异常举动。
朝鲜的主要盟友中国也视美韩大型联合军演为加剧地区紧张局势的举动。北京要求首尔不要加入美国的导弹防御系统，但是尹锡悦政府回应说，此事关乎韩国的国家安全与主权。
尹锡悦总统在过去几个月来明确显示，他比上届政府更愿强调韩美同盟关系的重要性，在对中国十分敏感的台湾和印太安全问题上也更愿意发声。
