美国国会参议院最近通过法案，把虐待动物列为联邦重罪。这项名为PACT，即防止虐待和残害动物法案，得到参议院的一致通过。
参议院通过的这项法案把虐待动物列为联邦重罪，会受到罚款和最高7年的徒刑。
在这之前，联邦法律只禁止动物打斗，只把制作残害动物录影带进行贩卖作为犯罪行为，可是从来没有明确禁止残害动物行为本身。
虽然所有50个州都有禁止虐待动物的法律，可是通过这项全面的联邦法律还是美国历史上第一次。动物权益人士欢迎这个改变，其中有美国这类机构中最大的人道救援联盟。
人道援救联盟副总裁克里斯·辛德勒说：“防止虐待和残害动物法案为联邦执法人员提供了必要手段，来惩罚虐待动物的残忍行为。在哥伦比亚特区，这类案子常常关系到州际之间的商业，因为我们非常接近维吉尼亚和马里兰州边界，我们的警察每年调查成千上万起虐待动物案。我们曾经有过案子，如果这项法律早点生效，就可以采取适当的司法行动。”
这项新措施禁止任何“对人类以外的哺乳动物、鸟类、爬行动物和两栖动物，故意轧死、火烧、溺水、窒息、穿刺，或者其他严重伤害身体的行为”。犯罪人将负刑事责任。
联邦调查局说，残害动物和对人的暴力犯罪有关联，直到2016年联邦调查局才开始保存所有残害动物的犯罪记录。人道援救联盟的代表说，每年发生成千上万起残害动物行为。
可是，不是所有人都对这项法案感到满意，很多人认为，这项法案还有很多漏洞可钻。
维吉尼亚犬类大军负责人苏珊·劳姆说：“唯一让我失望的是，这类法案习以为常地豁免以下行业，例如农牧业、狩猎、科研，甚至为了粮食而杀害动物。”
下一步就等特朗普总统签字，让法案成为法律。
