美国国务卿安东尼·布林肯(Antony Blinken)周一(10月30日)与访美的尼泊尔外交部长纳拉扬·普拉卡什·萨乌德(Narayan Prakash Saud)会谈,双方强调美尼伙伴关系的强大,并讨论了美国国际开发金融公司(DFC)在尼泊尔扩大投资的计划。
美国国务院会后说明,布林肯和萨乌德在华盛顿会晤,他们强调通过美国的“世纪挑战集团”(MCC)项目提供5亿美元,协助尼泊尔建设基础设施、提高供电能力,并支持跨境电力贸易。布林肯和萨乌德还赞扬美国和平队志愿人员在尼泊尔服务逾60年的伙伴关系。
此外,布林肯和萨乌德也讨论美国国际开发金融公司(DFC)在尼泊尔扩大投资的计划,包括向尼泊尔银行提供1.25亿美元的新贷款,以支援中小企业。布林肯哀悼在10月7日哈马斯袭击中丧生的尼泊尔学生,并关切仍然失踪的比平·乔希(Bipin Joshi)。
尼泊尔驻美大使馆表示,双方就共同关心议题交换意见,也讨论了区域和国际问题,“双方对尼泊尔和美国双边关系现状表示满意,同时重申扩大和深化各共同利益领域合作的承诺”。
大使馆指出,萨乌德在会中强调了尼泊尔的发展优先事项,呼吁美国在贸易和投资、市场准入、粮食安全和信息技术领域等领域加大支持力度,并盼美国重新授权并扩大和尼泊尔的贸易优惠计划(NTPP)和普惠制关税措施。萨乌德也对美国政府对尼泊尔社会经济发展的支持表达感谢。
萨乌德外长自10月29日起正式访问美国,预计于11月5日返回尼泊尔。
尼泊尔英文媒体Khabarhub报道,这是尼泊尔外长自2018年以来首次对美国的正式访问,是一重大事件。萨乌德也已邀请布林肯未来访问尼泊尔。
根据尼泊尔外交部,访问期间,萨乌德除了会晤国务卿,也将和美国国际开发署(USAID)署长萨曼莎·鲍尔(Samantha Power)、对外援助机构“世纪挑战集团”首席执行官爱丽丝·奥尔布赖特(Alice P. Albright)及美国政府其他高级官员会晤,也将与美国国会尼泊尔小组主席、众议员迈克·凯里(Mike Carey)会面。
萨乌德此次访美是在尼泊尔总理普什帕·卡马尔·达哈尔·普拉昌达(Pushpa Kamal Dahal Prachanda)访问中国后一个月进行的。普拉昌达上月访华,虽签署了十余项合作文件,但双方没有讨论或宣布任何关于“一带一路”倡议的新协议。
尼泊尔于2017年决定参加“一带一路”倡议,相关项目至今进展缓慢,乏善可陈。人们原本预期两国会签署倡议下的项目实施计划协议,但期望落空,尤其是得不到更多的投资。
今年是中国提出“一带一路”倡议十周年,该倡议为部分国家带来基建效益的同时,也产生贪腐、债务和经济依赖等争议,可持续性遭到质疑。美国总统乔·拜登(Joe Biden)10月25日表示,这项倡议对于大多数参与的国家而言,已经成为债务枷锁。
为了对抗“一带一路”的基础设施倡议,美国正与七国集团(G7)的伙伴合作,为发展中国家所需的基础设施提供资金,计划将在五年内筹集6000亿美元。
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