美国国防部警告说，中国正在寻求扩大其军事存在，在世界各地建立一系列军事基地，其中包括北极在内。
星期五，美国负责印度洋-太平洋事务的国防部助理部长薛瑞福(Randall Schriver)向记者概述了国防部向国会递交的年度《中国军力报告》。
薛瑞福说，中国继续谋求削弱美国在世界各地的军事优势，现代化和扩大化包括海军在内的军事武器和装备。
薛瑞福同时表示，中国希望扩大其军事基地。这些努力在太平洋部分地区显而易见，但报告显示，尽管中国不是北极圈国家，但是中国在北极地区的活动日益活跃。
这引发了北极圈国家对中国长期战略目标的担忧，包括中国可能的军事部署。
薛瑞福被记者问及中国在北极地区部署潜艇的可能性。薛瑞福说： “我们看到中国最近进行了很多活动，表明他们对北极的兴趣日益增加。他们发布了自己的政策,成为了北极理事会的观察员。他们称自己为一个靠近北极的国家,他们宣布了一项‘极地丝绸之路’的计划,他们正建造新的破冰船,看起来有很野心。你提到的是我们将密切关注的一个地区，以及该地区是否会成为运载弹道导弹的潜艇等战略武器的接入点。”
五角大楼的报告指出，中国军方将潜艇舰队现代化列为优先任务。报告说，中国海军拥有四艘核动力弹道导弹潜艇、六艘核动力攻击潜艇以及50艘常规动力攻击潜艇。
尽管北京2018年的官方国防预算是1750亿美元，但五角大楼的研究估计，包括武器研发和外国武器采购在内，中国的预算实际上超过2000亿美元。据估计，到2022年，中国的官方国防预算可能会增长到约2600亿美元。
薛瑞福说，中国在资源配置和现代化方面所做的巨大努力，证明了中国计划在2049年成为世界一流军事强国的既定目标。
