美国、日本、澳大利亚和菲律宾4月7日在南中国海举行首次联合军演，中国同一天也在该争议海域进行军事“战斗巡逻”。专家认为，民主国家要以“综合性威慑”系统让中国无法独享南中国海的资源，其中日本在南中国海局势中的角色正在发生显著变化。
复合式平衡让中国无法称霸南中国海
菲律宾、中国在南中国海主权纷争近来持续升温。美国、日本、澳大利亚和菲律宾4月7日在菲律宾巴拉望岛西北近海的南中国海海域举行首次联合海上演习，内容包括反潜战、船舰通讯、编队航行训练，以凸显四国军队的联合行动力，并展现加强合作及支持自由开放印度─太平洋地区的“共同承诺”。美、日、澳有意藉此次军演彰显与菲律宾的团结，力挺菲律宾在南中国海抗衡中国。
中国军方4月7日也表示，南部战区在该海域组织联合海空战巡，抗衡美国、澳大利亚、菲律宾、日本海上联合演习意味浓厚。
台湾国际战略学会信赖研究中心主任黄惠华在接受美国之音的采访时表示，从这次四国举行南中国海首次联合军演的决定可看出，美国印太战略需要打造一个“综合性威慑”系统，以维持复合式的平衡，避免中国独享南中国海资源。
她说:“除了美菲同盟，还有菲日、菲日澳，美菲日澳，从双边、三边到四边军事合作都有，这种无论是双边到多边的军事合作都是要创造出‘综合性威慑’的条件。”
黄惠华表示，美日等国近期强化对菲律宾的军备转移或者军售，也都是要让中国称霸南中国海的意图更加困难。
印太军事专家，台湾日本研究院顾问陈文甲教授认为，这种集体安全机制的强化有助于建立一个更加稳定和预测的海洋秩序，对于阻止中国在南中国海的非法主张和潜在军事冲突具有重要意义。
他对美国之音说:“这次军演能促进四国之间在其他安全和防卫领域的合作，包括情报共享、联合训练、军事技术发展等，从而在更广泛的层面增强区域安全架构的韧性和多边合作的效能。”
陈文甲指出，日美澳以行动表明在维护南中国海秩序的共同立场，对于菲律宾总统小马科斯的对华政策格外重要。
菲律宾亚太大学政治经济学助理教授罗宾贾西亚（Robin Michael Garcia）认为，菲律宾的整体政策已经明确走向了亲美抗中。他对美国之音表示，其实很多人以为小马科斯会延续杜特尔特与中国保持密切交往的政策，但现在马尼拉很明确地向华盛顿靠拢，而造成菲律宾的对华政策走向完全相反是因为中国对于南中国海争议海域持续并愈发激烈的入侵行为，以及在投资方面不守信用的承诺，因此责任在中方。
贾西亚指出，日本与菲律宾、台湾都在第一岛链，菲律宾是维护南中国海、台海安全的枢纽，日本加入以往美菲的联合军演在地缘联合防御上很自然，也表示日本强化日菲安全合作，以及在印太地区担任更多责任的决心。
日本成为维护南中国海秩序的关键国家
日本首相岸田文雄、美国总统拜登、菲律宾总统小马科斯三人预计于4月11日在华盛顿举行首次三边峰会，会上也将讨论南中国海近期发生的事件，4月7日的四国军演被视为三国峰会的前奏。
日本首相岸田文雄4月4日接受《日经新经济新闻》采访时说，日本需要展现更大的存在感并“承担更大的责任”，为菲律宾和其他东南亚国家提供更多选择。
台湾日本研究院顾问陈文甲表示，日本在日益紧张的南中国海局势中的角色正在发生显著变化，采取了更加积极的安全和外交政策，包括在新版国安三文件中把中俄朝列为主要国家安全威胁、强化反击能力、大幅提高国防预算、重新解释和平宪法等，并迅速推动更加主动的自卫队海外部署和参与，尤其是日美同盟和澳英美军事同盟(AUKUS)的正式结合，俨然已成为南中国海的新秩序。
他说:“日本与区域内国家的合作不仅限于军事演习，还包括海上安全、反海盗行动、灾害应对等多个层面，在一定程度上分担美国在该地区的角色，成为区域安全合作中的关键国家。”
陈文甲指出，美国希望减轻自身的负担，正在印太地区寻求更多的盟友和伙伴共同应对中国与朝鲜愈来愈来势汹汹的安全挑战。考虑到紧张局势日益升温的南中国海，以地理位置、经济实力、防卫能力，特别是与菲律宾的信赖关系评估，日本确实是美国最期待大展身手的伙伴。
台湾国际战略学会信赖研究中心主任黄惠华表示，岸田内阁正努力推动新现实主义外交政策，反应在日本与菲律宾安全合作方面就包括强化军力建构、舰艇相互泊港、武器与相关技术移转，以及后勤补给等促进两军联训之合作。她指出，继去年日本提供菲律宾海军海岸监测雷达后，今年日本也即将与菲律宾签署《互惠准入协议》（RAA），就是对于日本维护南中国海安全最实际的表态。
黄惠华说:“日菲RAA（《互惠准入协议》）允许两国部队在对方国家进行训练与演习，具有共同维护海上区域安全的战略意涵，如果南海(南中国海)发生冲突，美国、日本能使用菲律宾的基地作为前线基地。”
黄惠华认为，一旦日菲《互惠准入协议》签署完成，不仅是让美日等国在南中国海安全上反应灵敏，任何与台海或者其他太平洋地区的冲突，美日与其他盟国都能快速反应，这也势必使中国更加不悦。
中国以灰色地带冲突策略作为反制
针对本次四国军演，中国国防部称，菲律宾倚仗外部势力撑腰，已违反国际法和《南中国海各方行为宣言》精神。中国军方还发表声明称，“一切搅局南中国海、制造热点的军事活动尽在掌握”。
对此，菲律宾亚太大学政治经济学助理教授贾西亚认为，无论菲律宾是否与其他国家强化共同防御，中国都会继续在争议海域的骚扰行为。但只要菲律宾与中国保持一定程度的对话管道，中国暂时还不会采取过度激烈的措施。
对此，印太军事专家陈文甲认为，中国除了会透过其外交渠道对涉及的国家提出强烈的抗议，另一方面也会加强与部分东南亚国家、俄罗斯以及其他有共同安全观点的国家的外交和安全合作，包括通过提供经济援助、军事训练和武器销售等方式拢络。他指出，中国也必须在实际行动上有所表示，例如增加其在南中国海的海空军力量和巡逻频率、在该海域人工岛礁上加强军事设施建设，以及持续并增强军演作为反制。
他说:“作为对本次联合军演的直接响应，中国将会举办自己的军事演习，既展示其军事实力，并测试和改进其防御和攻击能力。”
台湾国际战略学会信赖研究中心主任黄惠华认为，虽然日美澳菲举行了这次军演，往后民主国家在南中国海可能因此开展更多联合军演，中国依然猜测美国在南中国海发生重大冲突时不会采取军事行动，而且中国不可能放弃在争议海域的主权主张，更要让其他国家无法独享南中国海资源，会实行一整套多方进行的威慑策略。
她说:“中国有一套多重的灰色地带冲突策略，从外交、经济压力到媒体舆论操纵、网络攻击、军事合作、互信机制，保持合作关系，拢络人心，任谁都无法拒绝中国合作、停止对话或是与之进行军事对抗。”
黄惠华指出，南中国海未来的局势取决于中国的灰色地带冲突策略与美国与其盟国的综合性威慑是否能达成平衡。
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