美国通货膨胀率上个月降至三年多前开始飙升以来的最低点，这是距离总统大选只剩下几周之际又一令人鼓舞的经济消息。
9月份消费者价格比去年同期仅上涨2.4%，低于8月份的2.5%，是自2021年2月以来最小的年度涨幅。美国劳工部星期四(10月10日)报告说，按月计算，物价从8月到9月上涨了0.2%，与之前一个月的增幅相同。
但排除波动较大的食品和能源成本后，受医疗、服装、汽车保险和航空票价上涨的推动，“核心”物价--衡量潜在通胀的指标--在9月份仍保持高位。9月份核心物价比去年同期上涨3.3%，比8月上涨0.3%。经济学家密切关注核心物价，它通常能更好地提示未来的通胀。
总体而言，9月份的数据显示，通胀正在稳步回落至美联储2%的目标，尽管是通过一种渐进且不均衡的模式。上个月，公寓租金费用增长放缓，这表明住房通胀终于降温，这一期待已久的变化将让许多消费者松一口气。
上个月的整体通胀受到汽油价格大幅下跌的抑制，汽油价格从8月到9月下降了4.1%。食品杂货价格在经过大约一年的温和上涨后，上个月上升了0.4%，但仅比去年同期高出1.3%。
餐馆食品价格上个月上涨了0.3%，在过去一年中上涨了3.9%。服装价格从8月到9月上涨了1.1%，比去年同期上涨了1.8%。
通胀形势好转之前，美国上周发布了一份大体健康的就业报告，该报告显示9月份招聘加速，失业率从4.2%降至4.1%。政府还报告称，4月至6月的第二季度经济以3%的年率稳步增长。在刚刚结束的7月至9月的第三季度，经济增长可能继续保持大致相同的速度。
根据民意调查，通胀降温、就业稳健和经济增长健康可能会削弱前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)在总统竞选中经济方面的优势。一些民调显示，在谁最能处理好经济的问题上，副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)与特朗普不相上下，此前特朗普在经济问题上遥遥领先于总统乔·拜登(Joe Biden)。
与此同时，大多数选民仍然对经济的评价相对较差，主要是因为过去三年物价累计上涨。
对于美联储来说，上周远强于预期的就业报告引发了一些担忧，即经济可能没有足够降温以充分减缓通胀。美联储上个月将基准利率大幅下调了半个百分点，这是四年来首次大幅降息。美联储的政策制定者还表示，他们预计将在11月和12月再降息四分之一个百分点。
本周，多位美联储官员在讲话中表示，他们仍愿意继续下调基准利率，但会保持审慎的步伐，这表明进一步下调半个百分点的可能性不大。
美联储达拉斯分行行长洛里·洛根(Lorie Logan)星期三在讲话中表示，美联储“不应急于降低”基准利率，“而应逐步推进”。
由于新冠病毒大流行病导致工厂关闭和供应链堵塞，美国以及欧洲和拉丁美洲许多国家的通胀在经济从疫情中复苏的过程中飙升。俄罗斯入侵乌克兰加剧了能源和粮食短缺，推高了通胀率。2022年6月，美国的通胀率曾达到9.1%的峰值。
高盛(Goldman Sachs)经济学家本周早些时候预测，到2024年12月，核心通胀率将降至3%。多数分析师预计通胀不会再次飙升，除非中东冲突急剧恶化。
尽管物价上涨让许多美国人对经济感到失望，但工资和收入现在的增长速度快于物价增长，应该可以让家庭更容易应对。上个月，美国人口普查局报告说，经通胀调整后的家庭收入中位数--一半家庭高于这一水平，一半家庭低于这一水平--在2023年增长了4%，足以使收入回到疫情前的峰值。
为了应对食品价格上涨，许多消费者从购买知名品牌转向超市自营品牌，或者开始更多地在折扣店购物。这些变化给包装食品公司带来了更大的压力，迫使它们放慢涨价速度。
本周，百事公司(PepsiCo)报告称，在其大幅提高饮料和零食价格后，该公司产品销量有所下降。
(本文依据了美联社的报道。)
评论区