美国国务卿安东尼·布林肯（Antony Blinken）和国防部长劳埃德·奥斯汀（Lloyd Austin）的南太平洋之旅分别迎来重大进展。周四（7月27日），布林肯提出了新西兰参与奥库斯（AUKUS）防务协定的可能性；奥斯汀在巴布亚新几内亚则获得使用该国第二大城作为基地的保证。
布林肯这趟访问会见了新西兰总理克里斯·希普金斯（Chris Hipkins）以及外交部长纳纳亚·马胡塔（Nanaia Mahuta），双方就各自不久前对中国的访问进行了交流。
中国近来在太平洋地区的扩张引起了澳大利亚和新西兰的警戒。澳大利亚和新西兰星期三表达了对中国与所罗门群岛最近签署的警务协议的忧虑，唯恐将损害太平洋地区的安全规范。
布林肯周四在惠灵顿的新闻发布会上表示，奥库斯的大门对新西兰和其他合作伙伴敞开，只要他们认为是在适当的情况下参与。
希普金斯前一天表示，只要不涉及核子动力潜艇的开发，新西兰对在奥库斯中可能扮演的角色持开放态度。
根据3月份宣布的“奥库斯”（AUKUS）项目，美国和英国已同意帮助澳大利亚获得一支核动力潜艇舰队。不过坚守无核立场的新西兰更倾向于该协议中的“第二支柱”，意即在网络、人工智慧和极音速武器等国防技术方面的合作。
另一方面，奥斯汀在会晤巴布亚新几内亚总理詹姆斯·马拉佩（James Marape）时确认了两国在签署双边防务协议之后的下一步行动。马拉佩宣布，巴布亚新几内亚第二大城市莱城已被指定为美国灾害管理基地。
根据两国5月签署的防务协议的文本显示，它允许美国军队和装备在巴布亚新几内亚部署。马拉佩表示，与美国的防务合作将增强巴布亚新几内亚的能力，不是为了联合准备战争。
“美国不需要巴布亚新几内亚的土地作为发射台。”马拉佩在回应记者时表示，美国在菲律宾、韩国和其他地方都有基地，距离中国更近。
奥斯汀说，美国将依据防务协议实现巴布亚新几内亚国防军的现代化，且提高互操作性。他特别强调：“美国并不寻求在巴布亚新几内亚寻求永久基地。”
美国正在寻求与太平洋岛国加深关系以遏制中国影响力渗透。尽管所罗门群岛和瓦努阿图拒绝了美国海岸警卫队的港口停靠，但是根据另一项新宣布的海上执法协议，美国海岸警卫队船只将于8月抵达巴布亚新几内亚，协助巡逻岛国广阔的专属经济区（EEZ）。
（此文参考了路透社的报道。）
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