2018年，美国与墨西哥和加拿大这两个最大的贸易伙伴达成协议，取代1994年北美自由贸易协定(NAFTA)。这一新的贸易协定被称为“更加平衡和互惠”，但令美国农民感到沮丧的是美国国会仍未批准该协议。
伊利诺伊州的迪凯特每两年举办一次“农场进步展”。它是世界上最大的农业展览之一 - 提供了一个了解该行业最新和最大趋势的机会。
但今年，它也是美国农民在国际贸易辩论中发出声音的场所。
伊利诺伊州玉米种植者协会负责人特里莎·布雷德说：“对伊利诺伊州的农民来说，了解出口市场对其盈利能力的重要性是非常关键的。我们州出口的玉米数量超过其他任何州。”
特里莎·布雷德的伊利诺伊州玉米种植者协会在今年的展会上将他们的展示帐篷改造成了一个关于美墨加（USMCA）贸易协定重要性的展览。
布雷德说：“在我与玉米种植者合作的这十年中，这是首次让农场进步展专注于贸易问题。”
其中的一个做法是让农民现场登录一个网站，让他们可以直接向立法者提出他们的疑虑。
布雷德说：“我们呼吁农民采取行动，主要使用电话系统。当他们注册后，就能直接跟他们的众议员和参议员通话，要求议员们八月休会后，一回来就批准美墨加协定。”
对于伊利诺伊州南部的农民吉姆·拉本来说，保证进入加拿大和墨西哥市场，以及美墨加协定对价格的影响，在今年更为重要，因为种植季节大量下雨危及了作物产量。
伊利诺伊州南部农民吉姆·拉本说：“对于我们的地区或者说对我们的农场来说，可能有20％或25％的土地错过了播种期。然后还有一些受影响的土地，不论是被水淹没或是其他原因，这又占了10％。”
与大多数农民一样，拉本对当前美国政策带来的不确定性感到沮丧，并表示中国等其他买方将美墨加贸易协定，看成是美国贸易可靠性的一个例子。
拉本说：“对我而言，批准美墨加贸易协定是很容易的一件事，应该已经被批准了。如果不是因为政治，没准早就通过了。”
美国农业部长桑尼·珀杜说：“我相信今天如果将它提交给众议院表决，两党的大多数议员都会投赞同票，这是一个很好的协议，美国非常需要它。”
美国农业部长桑尼·珀杜告诉他在展览会上遇到的人，他理解他们的担忧，并希望美墨加贸易协定迅速通过。然而，与伊利诺伊州国会议员团成员一同与记者交谈时，他说协议的命运不在特朗普政府手中。
珀杜说：“国会必须批准这一协定，我身后的这些人都知道这一点，但这必须由众议院议长提出表决。”
国会9月复会后是否会就美墨加贸易协议进行表决，以及何时表决，这个问题将继续恶化美国农民今年以来所面临的过于沉重的不确定性。
