美国联邦储备委员会主席杰罗姆·鲍威尔(Jerome Powell)星期二(3月7日)说，美国经济增长步伐快于预期，这有可能促使美联储决策人员以快于预先计划的步伐来提高利率。提高利率是为了遏制开支和借贷，以期控制持续升高的消费者物价。
相当于美国中央银行的美联储的决策人员已经释放信号说，他们打算在今后几个月期间的美联储会议上逐渐把基准利率提高0.25个百分点。但是鲍威尔对参议院银行委员会说，这有可能不足以遏制美国的通胀率。在1月份结束的12个月期间，美国的通胀上升了6.4%，这是美联储认为能够接受的2%的大约三倍。
“最新的经济数据结果比预计的要更为强劲，这显示，最终的利率水平有可能高于之前的预期，”鲍威尔说。“假如数据在整体上示意必须要更快紧缩，我们做好了加快升息步伐的准备。”
上个月，美联储将其基准利率提高了25基点，也就是0.25个百分点，调至4.5%到4.75%的区间，放缓了升息步伐。在这之前，美联储在去年12月把基准利率提高了50个基点，在去年11月提高了75个基点。美联储的基准利率影响商家和消费者的借贷成本。
美联储之前预测将把利率区间提高到5%至5.5%，并一直维持到2024年。然而，经济增长率快于预期有可能改变这些计划，让决策者进一步提高基准利率。
“我们将继续逐次会议地来做出我们的决定，”鲍威尔说。“虽然通胀最近几个月一直在缓解，但是，把通胀降回2%的道路是漫长的，也有可能是颠簸的。”
一些美国经济学者继续预测，作为世界最大经济体的美国经济今后几个月将陷入衰退，但是衰退至今还没有出现。雇主继续逐月新增几十万员工，仅在1月份，就新增了51.7万个工作岗位，全国失业率是3.4%，为53年来最低点。
关于2月份的一项就业报告定于星期五出笼。
美联储决策者上一次开会是在2月1日，但是随后修正的经济数据显示，消费者物价增加了，而去年末扩招员工的需求并没有像最初报告的那样慢下来。
强劲的劳工市场通常对希望寻找更高薪资的员工有利，随着美国继续从2020年的新冠病毒大流行中恢复过来，几十万美国员工已经改换了工资更高的工作。
鲍威尔对议员们说，“强劲的工薪增长对员工来说是好事，但条件是这不会被通胀所侵蚀。”
“我们还有更多的工作要做，”他说。“我们的政策行动受我们的双重使命指导，那就是推动就业最大化与稳定物价。没有稳定物价，经济不会对任何人有益。”
华盛顿 —
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