美中高层级贸易谈判将于今明两天在华盛顿展开。因双方在此前的谈判中未能在一些核心和结构性问题上取得突破，外界对中方突然做出重大让步并不抱什么希望。而谈判前夕，美国对华为和孟晚舟的刑事指控，令外界担心可能令会导致谈判陷入更为复杂的境地。
本周一，中国副总理刘鹤抵达华盛顿。他计划今天开始与美国贸易代表莱特希泽进行为期两天的会谈。这次谈判对双方能否就结束目前的贸易战达成一个协议至关重要。
但同一天，当美国司法部宣布对华为和孟晚舟提出刑事控罪后，贸易谈判的前景顿时变得暗淡，原本就飘忽不定的协议看起来有些渺茫。
白宫发言人哈克比在回答相关问题时否认了对华为的指控与贸易谈判有关。她说：“不，那两件事并无关联。”
虽然分析认为中方不会将此视作是巧合，更有人担心刘鹤会因此拂袖而去。金融时报在一份分析报道中提及刘鹤上次带团赴华盛顿遇到的尴尬：去年5月中旬，刘鹤访问华盛顿期间和美国财长姆努钦都表示双方同意至少短时期内不会互征关税。而当他刚刚回到北京，特朗普总统却做出截然相反的表述。
该分析认为，美方此时宣布对华为和孟晚舟提出控罪，会令刘鹤更不可能就莱特希泽所坚持的中国进行结构性经济改革的要求方面做出让步。
美国针对华为违反美国对伊朗的贸易禁令，以及窃取T-Mobile商业机密的指控，正是特朗普政府对中国贸易行为发难的核心。
美中首脑去年12月1日在布宜诺斯艾利斯会晤时，同意贸易战休兵三个月，双方就导致贸易争端的问题进行谈判，若在3月1日时未能达成协议，美方将提高针对2千亿美元进口自中国商品的关税税率，从目前的10%推高到25%。
此前媒体从熟悉谈判进展的消息来源处了解到双方在此前较低层级谈判时，在一些问题上存在很大分歧。据报道，中国同意通过购买美国货物消减美中间的贸易逆差。
但贸易逆差只是双方贸易争端的一方面问题，而相较而言对于美方更为重要的结构性问题的谈判却没有取得进展。
美中贸易争端的不确定性导致市场产生相当大的波动。一些分析认为，特朗普总统为稳定投资者情绪，可能会同意形成一个妥协性协议，或双方达成一个框架性协议，同意继续就导致贸易争端的问题进行谈判。
影响双方贸易谈判的另一个因素是特朗普的顾问间存在很大分歧。通常认为，财长姆努钦和总统首席经济顾问库德洛在对华贸易方面态度较为温和，而贸易代表莱特希泽和总统的贸易顾问纳瓦罗被视作对华鹰派。
一些分析认为，中国在谈判中拒绝在一些问题上让步，或是认为可以从总统顾问间的分歧，以及特朗普对市场动荡的忧虑渔利，从谈判中获得最大利益。
有分析认为，因刚刚结束的政府部分关闭也可能对此次谈判造成影响，因为中方可能会认为特朗普一直引以为豪的交易谈判声誉在此次政府部分关闭中受损，或会急于通过与中国达成贸易协议而挽回声誉。
但华盛顿智库战略与国际研究中心的中国贸易问题专家甘思德（Scott Kennedy）则对此提出告诫。他对纽约时报说：“中国可能会将总统的退让视为一个软弱的讯号，因而更为坚定地拒绝让步。”
但中方此次在谈判桌上面对的是莱特希泽。总统任命贸易代表主持此轮谈判，已经预示双方要达成协议将是一件艰难的事。莱特希德在与加拿大、墨西哥以及韩国重谈自由贸易协议时表现出的强硬姿态而受到总统的信赖。
甘思德在另一个采访中对华盛顿邮报说：“中方或许有错觉，认为总统会在一周里根据日子换顾问，并认为他本人也没有什么底线，或者认为他对股市的忧虑超出他对基本经济问题的担忧。我认为那是对华盛顿政治情势的误读。”
尽管中国在周二对美国针对华为和孟晚舟做出刑事指控表达了强烈不满，但观察人士认为，中国不会因此放弃谈判。
布鲁金斯学会的中国问题专家杜大伟（David Dollar）对CNBC表示：“中方将继续谈判。他们对司法部的做法会感到不快。但是我认为他们会吧这件事和贸易谈判区分开。”
杜大伟周二在华盛顿的一个国际贸易论坛上谈及中国经济增长放缓之时，贸易争执给其带来更大压力。
他说：“中国经济减速，股市去年缩水近25%，并示意在采取措施防范某种形式的资金外流。经济处境艰难，我认为他们还是有促成协议的动力的。”
