美国与中国的贸易谈判已进入最后关键阶段，双方具体磋商有关协议文本，但在关键议题上仍有重大分歧。熟悉谈判情况的人士表示，目前最大的障碍是执行机制。美国贸易代表莱特希泽周二（3月12日）在美国国会参议院作证时承认，美中谈判仍有最后破局的可能。
中国官方的新华社周二发布的一条简讯说，中国国务院副总理、美中贸易谈判中方负责人刘鹤与美国贸易代表莱特希泽和财政部长姆努钦通话，“双方就文本关键问题进行具体磋商，并确定了下一步工作安排。”
美国贸易代表莱特希泽华盛顿时间星期二在美国国会作证时证实，美中双方已经进行了几轮的文本交换，他也与刘鹤通了话，而且还会在明天（3月13日）再次通话。他对美中最终达成贸易协议持谨慎乐观态度。他说，美中有望在几个星期后达成协议。但他也警告说，美中之间仍有重大议题有待解决。如果这些议题不能以对美国有利的方式解决的话，美国将不会与中国签署协议。
熟悉美中贸易谈判的经济学家、美国企业研究所(American Enterprise Institute)研究员史剑道(Derek Scissors)对美国之音表示，美中目前的最大分歧在于执行机制。美国坚持要求，必须要有一个执行机制，确保协议得到具体落实。美方的有关提议是，如果美国认定中国没有遵守协议，美国就可以对中国采取单边的关税措施。史剑道给白宫提供政策咨询。
中方一直强烈反对强制执行机制的概念，但最近似乎展示出一定的灵活性。一直参与美中贸易谈判的中国商务部副部长王受文上周末在中国全国人大举行的记者会上说，中国可以接受这样一个机制，但它必须是双向的。也就是说，中国也可以利用这一机制对美国发起挑战。他说：“任何实施机制都必须是双向的、公平的、平等的。”
王受文表示，他对美中能够达成协议抱有希望。他说，美中上一轮在华盛顿的谈判时，刘鹤与莱特希泽在一次午餐时都选择了对方国家的食物，刘鹤点了牛肉汉堡，莱特希泽点了茄子鸡丁。他还说，两人没有喝茶或咖啡，而是白开水，“目的是找共同点。”
史剑道通过电子邮件回答美国之音提问时表示，美方对于美中贸易协议的最基本期待是，中方能够满足美方改善贸易失衡和知识产权保护的要求，而中方的期待是美中贸易关系不被严重干扰。
莱特希泽在国会作证时对参议员们表示，他不清楚双方什么时候能达成协议。“我会尽最大努力，（特朗普）总统会告诉我什么时候时间到了，或者是中国人告诉我。”他说。
