美国空军参谋长警告说，美国军队若要领先于中国和俄罗斯，就必须作出“改变”。
“我们的对手一直在继续提高他们的能力，而同时我们则一直在使用过去30年中使用的一些一成不变的能力，”C.Q.·小布朗（C.Q. Brown Jr.）上将在本周的一次独家采访中告诉美国之音。
“我们曾经面临的威胁不是我们未来会遇到的威胁，这就是为什么我们必须作出改变，”布朗说。
下个月，空军所进行的一项改变将处在核心和前沿。美国将在12月2日推出新型B-21隐形轰炸机时。B-21将取代空军自1980年代以来一直使用的B-1和B-2轰炸机。
因为涉及保密，布朗将军没有提供空军这种飞机的可用率；机型可用率能使领导人更清楚地了解在发生危机时有哪些飞机可用。
“我要说的一件事，就是我要进行现代化的原因，因为我们有一些飞机，从维护的角度来看，在零件资源减少的情况下，维护起来有点困难，因此更加难以维护，”布朗说。“这就涉及到现代化能力的层面，因此我们增加了飞机的可用率，并确保我们拥有一支准备就绪的部队。”
拜登政府今年发布了其国防战略，将2月末发动战争入侵邻国乌克兰的俄罗斯列为“紧迫威胁”。
根据上个月公布的国防战略文件的非机密版本，中国是美国的“步调挑战”，意为中国军力的发展步调成为美国军力发展步调的衡量标准。这份报告把中国列为对美国国家安全的最大威胁。
中国有比美国更多的现役军事人员，并且花了几十年的时间改进其武器装备。在过去的几年里，中国军方建造了新的航空母舰、新的战斗机和庞大的导弹库。
布鲁金斯学会（Brookings Institution）的防务分析师梅兰妮·西森（Melanie Sisson）表示，承认中国等潜在对手的进展是“公平的”，“但仅仅是这一事实本身不应该在美国引起任何恐慌。
“我们相对来说，仍然非常、非常有能力；拥有世界上最好的军事力量，”她对美国之音说。
中国在2022财年的军事支出约为2500亿美元；而美国的军事支出几乎是这个数字的八倍。
美国陆军退伍军人、国防分析师布拉德利·鲍曼（Bradley Bowman）说，整体军事优势并不能保证胜利。他指出，中国“有条不紊地、深思熟虑地”对军事现代化做出了选择，专门用于在东亚地区击败美国。如果因台湾爆发战争，东亚是最有可能成为战场的地方。
这可能使美国在该地区的港口和军事基地很容易受到中国的攻击。
“中国方面已经发展出同样好的能力，在某些情况下比我们还要好，”鲍曼对美国之音说。“美国在太平洋地区的军事优势绝对被侵蚀了，我继续看到中国还在冲刺，而我们在华盛顿则似乎经常在沉睡之中。”
美国官员表示，中国希望到2027年时有能力入侵并控制台湾；而中国表示，它的目标是到2049年成为一支能够“能打胜仗”的世界一流军队。中国将台湾视作是一个分离的省份。
布朗说，他看到了俄罗斯和中国将其影响力扩大到欧洲和印太战场以外的努力，其中包括在中东和非洲。
布朗将军说：“当俄罗斯人进入叙利亚时，我就在那里，而他们现在仍然在那里。你们都看到了中华人民共和国建立基地，进入了吉布提。” 布朗曾在2015年至2016年间担任美国空军的中央司令部司令。
布朗对美国之音说，随着美国军方将资源从中东转移到对中国和俄罗斯的关注，保持与该地区盟国的牢固关系并利用美国日益增长的能力，如天基系统（space-based system），将是关键。
他说，他计划本月晚些时候访问盟国约旦、卡塔尔和阿联酋，与合作伙伴会面并与美国空军官兵共度时光。
上个月，布朗访问了厄瓜多尔、秘鲁和哥伦比亚的合作伙伴，在那里他讨论了各国的军事现代化努力。
在哥伦比亚，他突出强调了美国将交付更多的C-130运输机。
即使在西半球，中国和俄罗斯也寻求在各国发展影响力。这些既包括与美国没有正式关系的委内瑞拉，也有美国的主要非北约盟友阿根廷。布宜诺斯艾利斯目前正在寻求花费数亿美元购买新型战斗机。
阿根廷官员们对议员们说，他们正在考虑中国和巴基斯坦的JF-17枭龙、美国的F-16战隼、印度的光辉战斗机（Tejas）和俄罗斯制造的米格-35（MiG-35）。
一名退役的高级军方官员对美国之音说，阿根廷想要美国制造的战斗机，但如果英国试图阻止，任何协议都可能面临问题。自1982年福克兰群岛战争以来，制造F-16部分部件的英国，一直在实际上维持对阿根廷的武器禁运。
这位官员表示担心，英国的禁运可能会促使阿根廷出于国防需要前往中国购买。
当被问及这一担忧时，布朗对美国之音说，美国“会注意这个问题”。
他说：“我真正的重点是确保我们尽最大努力与我们的合作伙伴保持互操作性，并让他们了解美国和美国空军致力于与他们密切合作。”
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