据路透社报道，中国国家主席习近平周一与巴拿马总统瓦雷拉签署了19项合作协议，内容涵盖贸易、基础设施、银行业、旅游业等领域。据路透社报道，这19项协议中还包括中国将向巴拿马多个项目提供无偿援助，但具体数额没有公布。
中国领导人习近平12月2日抵达巴拿马，这是中国与巴拿马建交后中国领导人首次访问这个拉美国家。
巴拿马去年6月宣布与台湾断交，并与中国建交。此后另外两个拉美国家多米尼加和萨尔瓦多也相继采取了同样的举措。
有分析认为，中国正试图在拉美地区扮演愈加重要的角色。哥斯达黎加前贸易部长安娜贝尔•冈萨雷斯周一在位于华盛顿的智库大西洋理事会（Atlantic Council）举办的一场讨论会上说，在过去将近20年时间里，拉丁美洲与中国的双边贸易规模扩大了18倍，从2000年的120亿美元增长至2016年的2240亿美元，中国已经成为这一地区第二大贸易伙伴。
然而除了中国外，拉美另一个重要的贸易伙伴美国也在注重深化与当地国家的联系。
有分析认为，美中两国正在拉美地区竞争，都试图扩大自己在这一地区的影响力。冈萨雷斯在接受美国之音采访时认为，拉美国家应该充分利用来自各方的投资。
她说：“我认为拉丁美洲有巨大的需求。拉美有庞大的基础建设方面的差距，需要获取技术和创新，还需要额外的投资来发展生产能力。所以我认为拉美国家应该善于利用中国的投资、美国的投资、欧洲的投资和其它投资，因为目前这一地区仍有很大的成长空间。”
对于美中两国在拉美地区的竞争，美中贸易全国委员会（US-China Business Council）高级副总裁欧玉琳（Erin Ennis）对美国之音表示，美国商界欢迎竞争，但竞争要公平。
她说：“从美国商界的角度来说，竞争是好事。只要竞争是在公平的基础上，如果中国企业与美国企业在拉美、欧洲、非洲甚至在亚洲竞争，两国企业在那些市场中有平等的机会，有平等机会获得资助，这是我们需要看到的竞争。”
冈萨雷斯认为 ，中国领导人此次出访将让巴拿马获得更多来自中国的关注。
她说：“这对巴拿马来说是一个机会，吸引更多来自中国的关注以便进一步探寻投资机会。在巴拿马基础设施建设领域发生了一些有趣的事情。我认为对中国来说，关注这些在巴拿马可能存在的机会是很重要的。”
然而美国国务卿蓬佩奥本月1日在接受美国之音采访时对中国提升与拉美国家关系的意图表达了担忧。蓬佩奥说，中国与拉美地区国家的往来“不都是带着对该国人民的良好意愿而来，大多数情况还是为了中国”。
蓬佩奥国务卿此前在接受巴拿马媒体采访时还曾警告民众“睁大双眼”审视中国在巴拿马和该地区的投资。
中国外交部发言人华春莹称中国与拉美国家的合作以“相互尊重、平等互利”为基础，是“互利共赢的”。华春莹还批评美方有关言论是“挑拨离间”。
